Сказки Пятиречья

Вслед за ней из кустов серо-бурой тенью выскользнула мохнатая тварь и пристроилась за девушкой, высовывая из-за ее юбки только морду.

- Как думаешь, это тоже томи? – тихо спросил Лаони Винсента.

- Не знаю, - растерялся тот. – Теоретически – да, ведь у урлангов… тьфу ты, у джаффов нет других женщин. Но что-то она больно страшненькая для томи.

- Может, она изгой? – предположил эльв.

Винсент не успел ответить: девушка качнулась вперед и подошла к ним вплотную.

- Добрый день, - вежливо поприветствовал ее Лаони.

Девушка напряглась, слегка втянула голову в плечи. Но эльв не двигался, и вскоре она расслабилась. Вблизи незнакомка выглядела еще более неухоженной: вся в мелких шрамах и царапинах. А еще от нее неприятно пахло.

- Как вас зовут? – спросил Лаони. Девушка снова проигнорировала его слова, не стала отвечать. Вместо этого она подняла правую руку и потянулась к его лицу. Ногти у нее были не только длинными, но также грязными и растрескавшимися, а кое-где обломанными.

Лаони непроизвольно отшатнулся. Девушка тут же скривилась и отпрянула назад. Животное, напротив, выдвинулось вперед и зарычало.

- Отзовите собаку, пожалуйста, - попросил эльв. – Мы не собираемся причинять вам вред.

- Это не собака, - едва слышно прошипел Винсент сквозь стиснутые зубы. – А девица тебя, похоже, вообще не понимает.

И полуэльв решить пообщаться со странной парочкой иначе: вытащил-таки нож и наставил его на волка. Тот попятился, не переставая рычать, ухватил хозяйку за подол и потянул ее в сторону.

Девушка разочарованно отошла. Винсент и Лаони поворачивались, стараясь держаться к животному лицом. Потом двинулись дальше по тропе – спиной вперед, чтобы в случае чего быть готовыми к нападению. Но девушка, похоже, потеряла к ним интерес и побрела дальше. Волк еще немного поскалился и тоже потрусил прочь. Друзья облегченно выдохнули.

- Какая-то она… дикая, - сказал Лаони, вытирая пот со лба. – И руки у нее холодные.

- Она ж до тебя не дотянулась, - удивился Винсент.

– Как ты это понял?

- Не знаю, - эльв пожал плечами. – Просто ощутил холодок, когда она поднесла руку.

- Будь я на твоем месте, сразу бы отбил, - сказал Винсент. – Это ж надо такие когтищи отрастить. Жуть ведь. Брр.

Полуэльва передернуло.

- Ну что ты. Самая обычная девушка. Просто немытая, - спокойно ответил Лаони. – Ладно, пошли дальше. Я все-таки надеюсь сегодня добраться до нового селения.