Сказки Пятиречья

Сай как будто специально спросила, нарушив логику уже выстроившейся в его голове речи. – На мой народ объявлена охота.

- Жаль, - сказала она таким тоном, словно вообще никаких эмоций по этому поводу не испытывала. – Вина?

Лаони хотел было отказаться, но Сай, не дожидаясь ответа, наклонилась вперед, наполнила кубок и протянула эльву, проигнорировав сидящего рядом полуэльва. Пришлось взять.

- Спасибо, - сказал Лаони.

- А ты? – Сай перевела взгляд на Винсента. – Ты ведь урланг, верно?

- Я полуэльв, - спокойно, но настойчиво поправил ее Винсент.

- Давно в моем доме не было урлангов, - сказала Сай, как бы пропустив его высказывание мимо ушей. – Пожалуй, что никогда прежде.

Люди вокруг резко затихли, музыка и шум прекратились. Друзья сдержали малодушное желание боязливо оглянуться, чтобы проверить: не стоят ли за их спинами палачи?

- Вина? – в полной тишине с холодной вежливой улыбкой спросила Сай и на этот раз не стала наливать напиток сама, а сделала знак слуге. Музыка, шум и разговоры возобновились так же внезапно, как и стихли.

Винсент понял, что это было что-то вроде предупреждения, а не попытка оскорбить: просто демонстрация силы. В конце концов, он первый пришел сюда с оружием. Полуэльв поблагодарил хозяйку и с поклоном взял кубок, а затем немного отодвинулся, сделав вид, что слушает музыкантов.

- Расскажи мне о своих землях, - снова обратилась она к эльву.

Лаони рассказал ей о реке Элве, о когда-то великих, а нынче стертых с лица земли городах, о привычках и традициях своего народа.

Сай слушала, слегка наклонив голову к плечу, и не перебивала эльва уточняющими вопросами. Закончив рассказ о чем-нибудь новом, Лаони делал паузу, ожидая, что его попросят прерваться. Но Сай только слегка качала головой: продолжай, мол. Постепенно эльв даже научился распознавать по неуловимым движениям, нравится ей рассказ или нет. Осознание этого будило в нем странное ощущение: ему одновременно импонировало, что он понимает ее, и раздражало, что это роднит его с джаффами ее прайда.

- Поздно уже, - сказала она, когда Лаони сделал очередную паузу.

– Идите спать, вы устали. Спокойной ночи.

Один из слуг подошел к ним с намерением проводить. Винсент и Лаони встали, поклонились обеим томи и пошли вслед за джаффом. Тот провел их обратно через весь зал, спустился вниз по лестнице, а потом свернул направо. Друзья остановились: до калитки было каких-то десять шагов, но провожатый даже не махнул им рукой, что они свободны и могут идти дальше сами, без сопровождения.