Невеста

Сколько лет нужно было зарабатывать такие мозоли, чтобы за такое время они ни капли не изменились?

– Мне нужно идти.

– Знаю.

Он даже не сдвинулся с места. Впрочем, как и я.

– Мы поженимся, как только я встану на ноги. С костылями или без них.

– Да.

Я могла бы сидеть вот так вечно… Но через час все жители соберутся на лесной дороге, чтобы позвать Полоза. Староста велел всем молодым девушкам быть красивыми. На это нужно хоть и небольшое, но время.

– Мне действительно нужно идти. Отец будет в ярости.

Морган со стоном сел на кровати. Я не пыталась ему помочь - он бы не понял. Максимум, который он мог стерпеть - то, что я готовлю ему.

– Я приду утром, - сказала я, обернувшись у входа.

– Я буду тебя ждать.

Отношения у нас были престранными. Я бы не сказала, что люблю его. Но и равнодушной я не могла остаться. Между нами было уважение. И хотя наш брак был договорным, мы оба были не против. Просто наши родители с самого детства твердили: "Морган - твой будущий муж", "Агнесса - твоя будущая жена".

Мы не знали других вариантов и, по правде говоря, не хотели знать.

К дороге у кромки леса я пришла одной из последних. Старейшины уже постелили белый рушник прямо на землю, а на него положили свежий каравай хлеба, от которого маленькими струйками в небо исходил пар. Горячий ещё, видимо, только из печи достали. Рядом поставили расписанную, глиняную солонку, до верху наполненную солью.

Серия 3

– А теперь все должны поклониться до самой земли, - произнес старейшина Один.

Он был грузным, широкоплечим мужчиной в летах, и голос у него был соответствующий: громкий и объемный, разносящийся на всю округу.

Жители, все как один, начали кланяться и подниматься назад.

– Я сказал поклониться! Никому не вставать!

Мне аж зачесалось сказать ему, что нужно было уточнять! Но, разумеется, я не стала. И не потому, что боялась высказаться на глазах у всей деревни. Я делала это миллионы раз. Нет, я не стала дерзить из уважения к Полозу.

Вот в него-то я верила. Знала, что он существует.

На этот раз люди все сделали правильно. Поклонились все, в таком положении и остались.

Поначалу ничего не происходило. Меня потихоньку разбирал смех, из-за комичности ситуации. Нет, ну представьте сами: на лесной дороге, как грибы, торчат полторы сотни человеческих задниц… Надеюсь, Полоз придет из леса.

Спустя ещё несколько минут я решила, что Ужиный царь, зараза такая, решил не являться.