Невеста твоей мечты, или Ведьму вызывали?

— Пока вы здесь с графами и ректорами разбираетесь, я, кстати, нашел чудную о-очень глухую деревню, — послышался голос Стикса, входящего на кухню.

— Вот и чудно, — глянула я на кота, тут же забыв о проклятии. — Значит, так. Начинайте собираться. Я вернусь с папоротником и поедем на поиски глуповатого, но доброго оборотня. — Вздохнула. — Надеюсь, повезет.

***

В цветочной лавке с утра было безлюдно. Молоденькая девушка флорист с цветочным именем Глория радостно улыбнулась, увидев меня.

— Что интересует?

— Папоротник, — сразу перешла я к делу.

Глория кинулась в подсобку. Вернулась через минуту с горшком, в котором вяло торчали редкие листья некогда зеленого растения. Я посмотрела на него с сомнением. Пара веточек, пытающихся зачахнуть.

— С ним что-то не так, — осторожно листики потрогала.

Глория вздохнула.

— Верно. Вы знаете, у нас стояло три папоротника, но именно за сегодняшнюю ночь все пропали. Этот единственный подающий признаки жизни. И то его забыли учесть и оставили в подсобке. Стоял отдельно от других.

— Может, я в другом салоне поищу, — я к двери отступила.

— Не найдете, — сокрушенно проговорила Глория. — Я с утра с девушками из рядом находящихся салонов разговаривала. Папоротники пропали по всему городу.

Я удивленно остановилась.

— Как? Все?..

— Все-все, — кивнула головой девушка. — Удивительно, — пожала плечами. — Может, какое заболевание. Нам всем привозит один продавец. Городской. Так вот он с утра заезжал и сказал, что и у него пропали все папоротники. А может… — она посмотрела по сторонам и зашептала: — Это происки чьи-то?

— Чьи? — переспросила я.

— Вчера дважды приходили в салон, узнавали именно о папоротниках. А потом растения пропали. Первый раз молодая девушка, второй очень странного вида старуха. Я даже лица ее рассмотреть не могла. В лохмотьях, лицо капюшоном прикрыто.

Я задумалась. Так, одной из интересующихся была явно Карина, а второй?

Вот так-так. Кто-то еще искал папоротник, и после этого они пропали. Ноющее чувство появилось в груди.

Я взяла в руки горшок. С тоской посмотрела на умирающее растение. Вздохнула и полезла за мешочком с деньгами. Расплатилась.

Прижав к себе чахнущий папоротник, уже направилась к выходу, когда вслед послышалось:

— Ой!

Я повернулась. У Глории был удивленный, если не сказать ошарашенный вид. Она ткнула куда-то на мою спину и тихо поинтересовалась:

— Что это?

Я повернулась по своей оси, пытаясь разглядеть, что там у меня.