Отбор Истинных. Книга 2. Второй шанс для принцессы

Но это будет потом, а сейчас… я тренируюсь одна в темноте бального зала.

Воображаемая музыка в голове ускоряется, я двигаюсь быстрее, шаг-прыжок-носок. Ещё и ещё! Зажмуриваюсь сильней. Мелодия словно оживает, закручивается, кругом взметаются тени, и вот уже рядом танцуют тёмные силуэты пар, а стены зала раскачиваются в такт волшебной музыке.

Золотые искры вспыхивают под веками, чертят змеиные спирали, венами пронизывают лепнину потолка, кружевом вьются по мрамору пола.

Я уже не танцую, я лечу, качаюсь на волнах, растворяюсь в мечте.

Мама танцует со мной под руку, отец благодарит улыбкой, весело смеются сёстры, утягивая за руки в мир грёз… в вечную темноту.

Уже не горят свечи, и стен больше нет. Я танцую в туманной воде, песок — это осколки моей жизни, и в каждом отражается её кусочек. В них: книги, конные прогулки, одинокие вечера и семейные завтраки, горящий замок и зелёные глаза мужчины… Страх, стыд и боль, но всё это теперь неважно.

Позади белеет линия берега, впереди раскрывает пасть бездна беспамятства.

Я иду к ней со счастливыми слезами на глазах, танцуя и смеясь, всё глубже погружаясь в туманную воду — по колени, по пояс, по лопатки… скоро все тревоги растворятся, исчезнут как дым.

Я исчезну.

Остался лишь шаг. Лишь миг!

Но вдруг кто-то невидимый перехватывает у самого края. Обнимает крепко, отчаянно, почти зло, а потом с упрямой решительностью тащит меня назад, к сверкающей полосе берега, за которой начинается мучительная и страшная… жизнь.

Я испуганно охаю, пытаясь отцепить наглые руки!

“Не вздумай, Николь! Не вздумай уйти…” — горячечно шепчет невидимка в мою холодную шею.

Руки отпускают меня, лишь когда до светлого берега остаётся десяток шагов.

Я снова одна, замираю, не зная, как быть. Уйти в темноту? Или добрести до “жизни”?

Туман беспамятства ласково лижет пятки, уговаривая вернуться в "ничто". Я поддаюсь, но через секунду вновь останавливаюсь, в сомнении оглядываюсь на сверкающий берег жизни.

Я ведь там не нужна… так зачем возвращаться? Исчезнуть — это прекрасно, это даже не больно, я смогу вечно танцевать среди грёз, изящная и прекрасная, в кругу миражей.

У меня наконец-то получится всё то, что не получилось на берегу. Так почему я медлю? Почему…

“Не вздумай сдаться!” — шелестящим ветром приносит в спину.

“Ты так просто от меня не отделаешься”, — далёким рыком прокатывается по земле.

Сердце тяжело толкается в рёбра. И я вдруг вспоминаю, что у меня осталось незаконченное дело.