Отбор Истинных. Книга 2. Второй шанс для принцессы

Придерживая юбку, я пробираюсь к сестре, а присев за свободный стул, тихонько спрашиваю:

— Привет! Объясни, пожалуйста, что тут происходит?

— Леди Зарина предложила рассказать о своих симпатиях, — шепчет Нанетт, — чтобы проще было налаживать общение с женихами.

— То есть, вы решили поделить мужчин?

— Ну почему же поделить… Просто чтобы всё было честно! Скоро женихи подойдут сюда, многие девушки подготовили сюрпризы, а сейчас распределяют, кому они посветят выступления и подарки. Ты будешь участвовать?

— Пожалуй, нет, — бормочу я.

— А ты?

— Пока не решила, — говорит сестра, опуская взгляд и кокетливо заправляя за ушко шоколадный локон. На щеках Нанетт загорается умилительный румянец. В зале тем временем нарастает гул.

— А кому нравится сэр Джаред?! — слышу я очередной вопрос от Зарины. Между столиков прокатывается волна взволнованных шепотков, в воздух взметается лес рук. Даже мои сёстры Катрин и Лисия тянут ладони.

— Леди, леди, не будьте жадными, — качает головой Зарина, — тем более сэра Джареда уже зарезервировала главная звезда нашего отбора.

По шее прокатывается холодок, когда взгляды кандидаток впиваются в меня злобными репейниками. Все ждут моей реакции, а я невольно сжимаю кулаки, впиваясь ногтями в собственные ладони.

— Это неправда, — говорю со всем возможным спокойствием. — Принц Джаред меня совершенно не интересует.

— Ну к чему эта скромность, леди Николь, — певучим голосом тянет Зарина. — Извините уж, но каждый на отборе заметил, как вы вцепились в принца Руанда.

Буквально преследуете его по пятам. Завидная настойчивость! Но согласитесь, принцесса-кролик без магии не самая подходящая партия для принца-волка из Руанда. Вы уверены, что осилите проглотить кусок, который откусили?

Глава 3.2

Гнев подступает к горлу так резко, что я не успеваю его удержать.

— Не пойму, — выдавливаю с натянутой улыбкой, — при чём здесь вы и ваше никому ненужное мнение, леди Зарина. Выбирают-то всё равно мужчины.

— Ого! Откуда в вас эта детская наивность? — презрительно хмыкает змеиная принцесса.

— А в чём я неправа?

— Во всём! Мужской выбор — это видимость. На самом деле управляют отбором именно женщины… по крайней мере те, у кого хватает ума.

— Забавно. Себя вы к таковым сами причислили?

— Как и многих, кто здесь находится. Жаль не всех. Ведь некоторые прошли первые этапы отбора лишь благодаря череде нелепых случайностей, — Зарина мило улыбается, поигрывая веером.