Александра. Превратности судьбы

— Только на что нам монеты-то? Если тратить некуда?

— Ты мне список напиши, что нужно вам, чтобы зиму перезимовать, а там дальше видно будет. Всё равно зимой вы никуда из деревни не ездите. Кстати, сообщи людям, что отец Алексий уехал, и теперь у нас духовником будет отец Лерий. Это священник Бафортов.

— Бафорты, — скривился Карп. — Заходили к нам мужики из Лесков, поживиться хотели, да только много у нас мужиков осталось, отпор дали. Мы даже понять не успели, что происходит. Всё быстро началось и так же быстро закончилось.

А сейчас… Как людям объявлять, что мы теперь такие же ставросы? Это же надо… А что так? Продали нас?

— Не продали, — мотнула я головой. — Юг ушел в приданое принцессе Луизе. Она — будущая королева Ставроса.

— Чудные дела творятся, — вздохнул мужчина. — Что же будет… Как же нам жить теперь? Госпожа, вы-то нас не покинете? Слухи до меня дошли, что барон наш…

— Барон погиб в бою, — подтвердила я. — А я… Я никуда не собираюсь. Если новый владелец нашего края не посчитает нужным сменить.

— Что делается… — качал головой Карп, хмурясь.

— Скажи мне, дома пустые есть? — сменила тему, не желая тратить время на пустую болтовню.

— Нет, — качнул головой мужчина. — Заняты все.

— Что же, не страшно. Мельница рабочая? Не пострадала?

— Нет, госпожа. Хоть сейчас зерно перемалывать можно, — Карп явно гордился мельницей.

— Пока нечего перемалывать, но я постараюсь купить зерна. Собирай людей и… дай мне ткань какую-нибудь, только поярче.

Староста удивился, но слова не сказал.

Пошел по деревне, громко зазывая людей на собрание. Особой нужды в этом не было, многие и так уже собрались.

— А зачем ткань? Вы ранены или замёрзли? — нахмурился Эраст, взволнованно разглядывая меня.

— Нет, ткань нужна тебе. Сделаешь повязку на руку, как отличительный знак. Будешь ездить по деревням, набирать народ для патруля и приглядывать за обстановкой. Только смотри внимательно, волнения сейчас не нужны.

— Будет исполнено, миледи, — склонил голову мой охранник, который уже практически переквалифицировался в начальника охраны.

Он хотя бы знает, с какой стороны за меч хвататься.

Рассказывать людям, что всё, за что они боролись, пошло прахом, сложно. Я смотрела на толпу и что-то говорила. Что, несмотря ни на что, у нас всё будет замечательно, что мы остались всё тем же югом, что сложно будет лишь этой зимой, а вот потом… Я сама слабо верила в то, что говорила, а люди тем более. Только выбора у них особо не было.