Алёша Попович

- Жду тебя.

На улице быстро темнело. Участковый и Прохор осторожно вернулись в лес, к группе захвата.

- Вот сейчас самое время для гулянок, - прошептал парень Алексею.

- Бери Анфису и веди к лодке, мы за тобой.

В лесу осталось около десятка людей, остальные под командой сотника шли за парочкой по пятам. Увидев расположение лодки, Фёдор Петрович рукой указал дружинникам, кому где находиться. Трое должны были обойти деревню с дальнего конца и залечь в стороне, поближе к берегу, чтобы потом отрезать русалке пути отхода.

Прохор усадил девушку на лодку и вернулся к дружинникам. Анфиса, оглядевшись по сторонам, села спиной строго к озеру.

Томительно потянулось время. Алексей обязательно полез бы в первые ряды, он также, как и князь, и подумать не мог о том, что когда-нибудь ему доведётся увидеть русалку. Но сейчас за его спиной, на опушке леса, сидела Алёнушка, и молодой человек душой и умом понимал, что просто обязан был находиться рядом с ней. Защитить, если что-то пойдёт не так.

Поэтому они с княжеской дочкой прижались плечо к плечу и старались не дышать. Получалось так себе. Алексею казалось, что он слышит стук не только своего сердца, но и любимой девушки.

Вскоре Алёнушку стало немного потряхивать. То ли нервное, то ли замёрзла. Алексей обнял её, прижав к широкой груди.

Ожидание затягивалось. Тем не менее, те бойцы, которые прятались рядом с участковым, вели себя дисциплинированно, не разговаривая и даже не шевелясь.

Алёнушка приблизила губы к ушам парня:

- Ты Анфиску видишь? - едва слышно прошептала она.

- Только смутный силуэт вдали.

- Сидит?

- Да.

Пока молодые люди крутили головами, чтобы приблизить губы к ушам друг друга, они невольно сталкивались носами и губами. Получилась чуть ли не парочка поцелуев. В смущении, они смолкли.

Несмотря на общую готовность, нападение русалки почти пропустили. Оказывается, она умела тихо перемещаться, словно скользить на хвосте, было слышно только лёгкое шуршание.

В какой-то момент рядом с Анфисой возник другой силуэт, и сотник подал условный знак – крикнул иволгой.

- Вперёд! - крикнул сотник и бросился навстречу дочери.

Почти сразу за его спиной зажглось два факела и на русалку полетели со всех сторон сети. Однако чудовище крутанулось, взмахнув когтями, и часть верёвок упала на землю.

Вот тут и пригодилась троица, зашедшая со спины русалки.