Полуночные тайны Академии Грейридж

Они затягивали, завораживали, приковывали к себе, но поддаваться этим чарам я не видела смысла.

Я находилась здесь не для этого.

– Простите, я хочу на воздух. С вашего позволения, – присела я в корявом подобии на реверанс, слегка покачнувшись.

Желание уйти подальше стало почти нестерпимым. Слишком шумно для меня, слишком жарко, слишком сказочно. Все слишком. Даже этот внимательный взгляд, что будто пронизывал насквозь и совсем не отталкивал.

Щеки горели, пылали от смущения, что налетело ураганом.

Частое дыхание никак не удавалось успокоить. Пульс сошел с ума, выплясывая джигу, а пальцы слегка подрагивали – их пришлось срочно сжать в кулаки и спрятать за спину. В голове билась единственная мысль – сбежать.

– Конечно. Я вас провожу, – кивнул мужчина, подавая мне руку.

– А разве вам не нужно оставаться с гостями?

– Им и без меня здесь хорошо. Пойдемте?

На улицу выходили через центральные двери. На крыльце я позволила себе остановиться, чтобы вдохнуть такой желанный прохладный воздух.

Он наполнил легкие, остудил буйную головушку, позволяя взять себя в руки.

Мне на плечи опустился синий камзол герцога.

– В саду в это время прохладно, – объяснил свои действия мужчина. – Как поживает ваш жених?

Я чуть не спросила: “Какой?” – но вовремя одернула себя, захлопнув уже открывшийся рот. Прежде чем ответить, улыбнулась и спустилась на несколько ступеней вниз, делая вид, что осматриваюсь. Этого времени мне хватило, чтобы вернуть себе самообладание.

– Наверное, с ним все хорошо. Было бы хорошо, если бы он у меня был, но вам ведь и так это известно? – обернулась я к мужчине, склонив голову к плечу.

– Мне было любопытно, когда вы сдадитесь. Вы, Сандра, совершенно не умеете врать. На мой взгляд, для наемного работника это плюс.

А на мой взгляд, в моем деле это жирный минус!

– И? Что же меня выдало? – наблюдала я за тем, как Себастьян спускается по ступенькам.

– Ваши эмоции. У вас очень живая мимика.

Мы проговорили какое-то время.

Бесцельно гуляли по ночному парку и беседовали ни о чем. В основном говорил именно герцог – рассказывал о том, какие растения здесь можно встретить и по каким тропинкам после заката лучше не ходить.

Хорошо, что я узнала об этом именно сейчас. Быть съеденной плотоядными цветочками, которые, оказывается, здесь росли, мне не хотелось совершенно.

– Сегодня днем вы говорили о некоем долге. Признаться, ни о каком долге я не знала.