О чём мечтает весна

Ты слышала песнь о битве на Калёном мосту?

— Каком-каком? — скептически буркнул Анисим. — Не забивай ей голову выдумками.

— Никакие это не выдумки. Вон, смотрите, — Прохор показал вдаль на небольшой ручей, впадающий в Оку с северо-востока. — Это река Смородина.

— Так называют ручей к северу от Мурома, что в лесу течёт мимо хижины старухи-отшельницы, — подметила Лада.

«Верно», — согласился Анисим.

— Эх вы, кроме Мурома своего нигде и не были, ничего не слыхивали, — махнул рукой Шестипалый. — По всей русской земле река Смородина ручейками струится.

Потому что не простая это река, отделяют её потоки миры, живой от мёртвого. И открывается над ней духостранникам Калёный мост. Кто-то говорит, что Калинов, но это ошибка. Раскалён он добела, вот почему такое имя носит. На этом мосту однажды произошло событие великое. В пору давнюю то было, что уже мало кто помнит, мало кто рассказывает. Когда Корочуна в Морозные топи изгнали, а Чернобога из Яви[1] в Навь[2]. Так гнали супостата в небытие чёрное, а тот так бежал, что споткнулся о цепи серебряные и разорвал их. А на цепях тех сидело чудище. Змей многоголовый. Кто как толкует: шесть, девять, али все двенадцать у него голов было. Освободился он и давай люд простой мучить. Умрёт кто, мост Калёный откроется, а Змей оттуда давай злодейничать. Решили богатыри сторожить реку Смородину, чтобы защитить землю русскую от чудища. Пришло то раз, да проспали богатыри, пришло второй, да забрало полземли. Но в третий Змею не повезло, столкнулся он с воспетым Добрыней, сыном Никиты Быка! Только Калинов мост объявился, вскочил богатырь на коня. Воды в реке взволновались, на дубах орлы раскричались. Вскарабкался Змей на мост Калёный, конь Добрыни споткнулся, черный ворон на его плече встрепенулся, чёрный пёс позади ощетинился! Змей как даст коню по бокам, ворону — по перьям, псу — по ушам. А Добрыня как махнёт своим булатным мечом раз, два, так и снёс у Змея две головы. А тот ударил в ответ — по колена Добрыню в сыру землю вогнал. Сын Никиты Быка захватил горсть земли и бросил своему супротивнику прямо в глазищи. Пока Змей глазищи протирал да прочищал, Добрыня срубил ему ещё головы, только три оставив. Хотел уже покончить с ним, но явилась страшная ведьма Баба-яга со своими невестками и сказала: «Не губи Змея, богатырь. Нельзя. Место его в цепях, на страже Яви и Нави. Я верну его в цепи и пригляжу за ним!» Вот такая былина.

— И что? — спросила Лада.

И Анисиму интересно стало.