История охотницы за девятихвостым лисом

– Наложницы будут облагодетельствованы и тут же вспомнят своё место.

Хозяйка лишь усмехалась в ответ, ведь её целью было совершенно другое.

Заняв своё законное место, она терпеливо выслушала положенные приветствия, дождалась, когда все рассядутся на отведённые каждой стулья.

-Вы все хорошо служите моему мужу и вашему господину. Я довольна вами и хочу щедро наградить, - обвела снисходительным взглядом шестнадцать наложниц и кивнувнула стоящим за ними служанкам. Те, повинуясь распоряжению хозяйки, положили на столики возле каждой девушки тускло поблёскивающие в утреннем свете каменные кругляши, подвязанные разноцветными верёвочками.

-Оставьте нас, - приказала госпожа и, дождавшись ухода всей прислуги, поочерёдно посмотрела на каждую наложницу. – Не желаете брать мой подарок в руки? Он недостаточно щедрый для вас?

Неуверенные взгляды соперниц скрестились на наложнице Би. Та, немного подумав, едва заметно кивнула головой и первой схватила, вспыхнувший жёлтым камень.

Охотница внимательно наблюдала, как вздрагивают от лёгкой боли девушки, стоило амулетам коснуться их ладоней.

Вскочив со своих мест, они с негодованием уставились на главную женщину семьи. А Ли Ся увидела то, что и подозревала: рыжие, чёрные и белые хвосты.

-Вы плохо сделали, госпожа, раскрыв наш секрет, - недовольно заявила наложница Би, медленно поднимаясь со стула.

-Я удивилась бы, если бы вы остались довольны, - хмыкнула хозяйка, вытаскивая из причёски заточенные заколки и метнув в хули-цзин.

Те, уклонившись от оружия, угрожающе зашипели, когда храмовая пыль серым облаком осела на их платьях и волосах.

Ли Ся выхватила, заранее припрятанное под сидалищной подушечкой оружие и ринулась на противника.

Взмах коротким мечом, подлёт, поворот, скольжение. Лисицы веером разлетаются прочь. Замирают у стен. Шипят, но атаковать в ответ не решаются. Новый выпад. Почти достала одну из них, срезав ленты и часть волос.

И сзади за талию обхватывают сильные руки, крепко прижимая охотницу к твёрдой груди, а рядом с ухом рокочет такой злящий, такой желанный голос:

-Остановись, госпожа Ли Ся.

Эти малышки ничего плохого никому не сделали. Не уничтожай напрасно труд двух зим. Если ты продолжишь бой, то поставишь под угрозу невинные жизни. Ты уже навредила, раскрыв, кто именно в моём гареме скрывается под видом наложниц.

-Как ты можешь?! Клан Ву, род славных охотников, уже больше тысячелетия охраняющий земли от демонов! Почему наложницы-лисы не в клетках? – возмущённо начала вырываться она.