Иллюзия Свободы

Тоуль устало пошлёпал губами, подумал о принцессе и улыбнулся. 

— Тоуль, ты спишь? 

Ответом эльфу был тихий и довольный храп.

***

Эллия устала ожидать и собралась было возвращаться, когда ставни узкого оконца наконец отворились и в темноте сверкнули янтарные глаза. 

— Siani? Что вы здесь делаете? 

— Вылезай, — прошептала она. — Только не разбуди свинопаса. 

Эльф схватился за оконную раму и бесшумно выскочил на улицу. Эллия взяла его за руку и повела в сторону леса. Лачуга Тоуля находилась на самой окраине деревни, и вдвоем они быстро добрались до стены деревьев, после чего пошли небольшой тропкой вдоль зарослей бурьяна.

Бледноликая луна в хороводе сверкающих звёзд укрывала бредущую в ночи пару своим мягким покровом, словно одобряя и благословляя их встречу. Девушка и эльф остановились у заросшего камышом пруда. На гладкой поверхности воды плавали кувшинки, в отражении искрилась луна и её яркие спутницы; лес пропитывала приятная слуху тишина, лишь изредка нарушаемая перекличкой ночных обитателей.  

— Как тебе? — тихо спросила Эллия. 

— Красиво. 

— Ага. Я сюда часто ходила с мамой, когда она ещё была с нами. А как на твоём языке будет «красиво»? 

— Hillenasse. Ol’sain hillenasse. 

— Красиво, — повторила за эльфом девушка и рассмеялась, забавно сморщив носик. — Я люблю здесь гулять по ночам. 

— Почему?

— Тут нет никого. Тут я одна, и никто мне не докучает. 

— А отец знает об этом?  

Эллия закатила глаза и фыркнула.

— Я делаю то, что хочу, и мне не нужно ничьего разрешения! Ну, а ты почему ушёл из дома? 

Найдёныш явно не ожидал такого вопроса в лоб, потому и смутился.

— Я не хотел следовать тем путём, для которого был рождён.

Ответив, он притянул руку к груди и сжал чёрный камень, который висел на тонкой цепочке. Проследив за взглядом девушки, эльф тут же спрятал украшение под рубашкой. 

— А тебя ищут? Ну, твои родные. 

По тому, как гневно сузились его глаза, она пожалела о своем вопросе.

— Я хотел бы сказать «нет», но это будет ложью. 

Эллия решила сменить тему. 

— Как тебе наша деревня? 

Найдёныш посмотрел на неё и, наконец, улыбнулся.

— Мне здесь нравится. Почему вы решили навестить меня в час царствия дочери Моррэса, Siani? 

Девушка проследила за взглядом эльфа и догадалась, что речь шла о луне. 

— Отцу не нравится, когда я общаюсь с кем-то, кого он не одобряет.