Пробуждение Забытого Бога

- Ой, какая змеюка! А можно погладить?! - захлопала в ладошки Шафран. Рептилий она всегда любила.

Змея предупредительно зашипела. Калидемару среагировал немедленно. Он также прошипел несколько непонятных слов. Кобра согласно кивнула. Затем послушно вползла по протянутой руке хозяина на плечо, на голову, обмоталась вокруг его лба наподобие короны какого-то древнего царя и с чувством выполненного долга гордо раздула капюшон.

- Это Аманда, мой верный друг и помощник. У вас еще будет время познакомиться с ней поближе.

Но теперь идемте. У нас еще есть дела.

- Да, я готова... - Шафран смогла оторваться от созерцания застывшей кобры. - Я слушаю вас.

Они прошли дальше по коридору, где запах трав был уже почти неощутим, и лишь там Калидемару спросил:

- Что вы знаете о ядах?

- Ну, ээ, - вопрос показался Шафран несколько странным. - До семи лет меня воспитывала одна старая знахарка. Она учила меня лечить. Рассказывала и про яды. Я знаю многие ядовитые растения в лесу. И могу определить, каким человек отравился.

Возможно, смогу вылечить... Но какой прок в том зимой?

Калидемару сделал вид, что не замечает смущения девушки.

- Одним из самых сильнодействующих ядов является яд горной кобры. Если вовремя не выпить противоядие, смерть наступает в течение нескольких минут. Часто для этих целей используется живая змея, но поведения ее непредсказуемо, и без должного руководства со стороны хозяина на змею нельзя полностью рассчитывать. Процесс обучения языку змей может занимать годы, и даже в таком случае успех не гарантирован.

Есть способы менее трудоемкие…. Разрешите познакомить вас с моим алхимиком.

Убийца галантно предложил Шафран руку, и девушка покорно последовала за ним. Калидемару провел ее по коридорам, пересекающимся в совершенно произвольном порядке, так что непосвящённый рисковал заблудится в форте на веки вечные. Окон не было - все стратегически важные объекты находились под землей. Наконец он толкнул дверь лаборатории. Она была чистой, просторной, со множеством колбочек со странными веществами.

.. и пустой... нет не пустой, трудно было заметить маленького седенького старичка, кажется задремавшего в углу.

- Просыпайся, Док, - разбудил его Калидемару, - я привел ... он произнес слово похожее на "Шшшаи Ашшсан", но точно понять было невозможно.

- Прелестно, прелестно, - шамкающим, но довольно бодрым голосом отозвался алхимик. - Проходи, проходи красавица!

Вообще говоря, "красавица" уже прошла и с нескрываемым любопытством пялилась на полки.