Та, что превращает время в пыль

Но я все-таки заставила себя произнести: – Я нашла письма… духа к своей возлюбленной, и попросила ее мне нарисовать. И она безумно похожа на Селин, что никак не может быть правдой, ведь дух… Кристиан жил полтора века назад.

Гейла долго смотрела на меня, прежде чем сказать:

– Признаюсь, я не слишком жалую мисс Бушар. Она заслужила свою участь, ведь играла с вещами, с которыми играть нельзя.

– Свою участь? – эхом отозвалась я.

Но добиться вразумительного ответа от Гейлы я так и не сумела.

– Это ее тайна, милая. И если ты хочешь узнать что-то о Селин – спроси у нее самой.

И, покидая библиотеку, я знала только одно: Селин Бушар действительно хранила некую тайну.

***

Поразительно, но совет Гейлы действительно помог мне увидеть Кристиана. Я задернула шторы во всем доме, заперла обе двери и все окна, не оставив и малейшей щели, и…

– Привет, моя незнакомка.

Я рассмеялась, прижав ладони к щекам.

– Боже мой, я правда тебя слышу!

Привлекательное, чуть удлиненное лицо, прямой нос с четко очерченными крыльями, тонкие губы.

Ни цвета глаз, ни цвета волос не разглядеть – Кристиан по-прежнему казался лишь сотканной из призрачной энергии фигурой, ожившей ледяной статуей. Сквозь него я видела мебель и стены, но его облик стал четче, а голос – громче и отчетливее.

– И я тебя. – Он слегка улыбнулся.

Я стояла, совершенно растерянная и потрясенная, и не знала, что сказать. Наверное, в глубине души я не ожидала, что так скоро мне выпадет возможность поговорить с Кристианом с глазу на глаз.

Это было так… странно.

Кристиан сел в кресло у камина и ободряюще мне улыбнулся. Я села напротив, сведя колени и положив на них сцепленные руки – надеясь, что в его глазах хоть немного похожа на леди. И все же я видела, что моего призрачного гостя что-то смущало. Ну конечно же, мое платье – не слишком откровенное по нынешним меркам (всего-то на пару дюймов выше колена), для Кристиана оно наверняка казалось верхом неприличия.

Мы довольно легко нашли общую тему – она лежала прямо на поверхности. Толчком стала простая мысль: что объединяет нас, мертвого и живую, живущих в разных эпохах?

«Лавандовый приют».

Кристиан любил этот дом так же, как любила его я – но он прожил в нем гораздо дольше. Я рассказала ему об одной из книг его современности – сейчас их было модно называть «готическими романами», и мы потеряли счет времени, обсуждая его.