Принц для невесты

– Просто отдохнуть… – начал было Никита.

Осёкся: девушка приложила палец поперёк его губ.

– Давай не будем врать, а? Ещё утром никто ничего не планировал, у Эйнара на завтра был назначен совет по поводу одного договора, – Катерина ткнула пальцем в сторону подруги. – Сама жаловалась, что тебе придётся скучать на пару. И вдруг мы сорвались сюда. Причём явно не на одну ночь, а на несколько дней. Да прибавить взгляды, которыми вы обмениваетесь украдкой, и оговорку, что уехать порекомендовал советник Пти.

А ну, признавайтесь.

Остальные переглянулись, уже не скрываясь. Несколько секунд одними взглядами шёл немой разговор. Потом Эйнар вздохнул.

– Наверное, ты права. Надо было с самого начала тебе всё рассказать. Нашли зачинщика покушения на тебя.

Катерина непроизвольно вздрогнула, на секунду вернулась тень памяти о боли в ногах – этого оказалось достаточно… Никита без слов немедленно обнял девушку, прижал к себе, и сейчас Катерина ни на мгновение не собиралась протестовать насчёт подобной фамильярности.

Наоборот, в объятиях сразу стало уютно и безопасно. Стараясь, чтобы голос звучал твёрдо, она спросила наугад первое, что пришло в голову:

– И кто же? Эльжбета? Или та блондинка, которая от тебя не отлипает все последние дни?

Эйнар откинулся назад так, что теперь сидел на бревне, опираясь руками на траву и расхохотался.

– Браво. Пальцем в небо, но интуиция тебя не обманула. И в самом деле – Эльжбета.

Катерина растеряно посмотрела на старшего принца, затем на Никиту: у обоих парней лица стали суровые, аж губы чёрточкой, и взгляд настороженный, веселье словно мгновенно стёрли ластиком.

Эйнар сел обратно на бревно и продолжил уже деловым тоном:

– Ситуация вышла довольно щекотливая и неприятная. Советник Ингитоур порекомендовал увезти тебя, вряд ли тебе будет приятен арест Эльжбеты… Да и нам – покинуть ненадолго дворец. Выслушав его аргументы, мы согласились. Поскольку обнаружилось, что печать на бумагах – настоящая.

Эйнар вздохнул и умолк, за него закончила Инге:

– У его высочества Матиуса обнаружился очень нехороший порок.

Есть одно средство, которое в сочетании с корнем мандрагоры действует как мощный афродизиак. Матиус во время Выбора невест перетаскал в постель уйму кандидаток, и все остались им чрезвычайно довольны. Ощущение непревзойдённого самца… – Инге презрительно сморщилась, Катерина тоже. Такого «самца» и в обычной жизни желательно обходить как можно дальше.