Дары Пустоты

— Это госпожа Науми, — указала она на худощавую старуху в темно-вишнёвом платье и золоченным поясом. Женщина чуть кивнула и прикрыла веки в знак приветствия. — А это госпожа Левински.

Последняя выглядела моложе при близком рассмотрении. Без тяжелой шляпы с перьями её лицо выглядело светлее.

— Да, да, Гордана много говорила о вас господин Микела, — поприветствовала она.

— Правда? — спросил Микела и с упрёком посмотрел на Гордану. — Там говорить-то особо нечего.

— Вы слишком скромны для кого-то из Тёмного Ордена, — с усмешкой квакнула госпожа Науми.

— Не будем забывать, что господин Микела из Империи, а значит и уважения в нём побольше, чем во всём Тёмном Ордене вместе взятом, — с некой обидой проговорила госпожа Левински и засияла, когда снова посмотрела на Микелу.

— Как и вы, Микела, госпожа Левински из Империи, — тихо пояснила Гордана, указывая на очевидную предвзятость со стороны её подруги.

— Из самого сердца Империи, славного города Литари. Мой внук служит Его Величеству, — отметила она, стараясь держать голову высоко поднятой.

Между ними вынырнул старый спор и госпожа Левински всем видом показывала, что вновь готова отстаивать своё мнение. У Горданы же не было настроения устраивать сцену прямо на глазах толпы гостей. Она улыбнулась и, положив руку на плечо Микелы, потянула его прочь от помпезности госпожи Левински.

Она продолжила его знакомить с гостями, но кроме госпожи Левински не оказалось никого кто бы был ему хоть толику рад. В каждом из его новых знакомых чувствовалось напряжение и даже страх.

— Не хотите чашку кофе? — спросила Гордана после того как они сделали круг по комнате. — Или бокал вина?

Микела коротко кивнул, наблюдая уголками глаз за Каей. Девушка болтала со своими подругами около окна и не спешила обращать на него внимание.

Так это и тянулось, и вечер казался одним бесконечным наказанием. Однако в конце ужина случилось кое-что интересное.

Они все сидели за длинным полированным столом, накрытым белоснежной скатертью, когда разразился любопытный спор.

— Что, господин Микела, я уверена вам не терпится поскорее убраться из этого места и расправить крылья так сказать? — спросила госпожа Науми с учтивым высокомерием словно его присутствие нарушало внутреннюю гармонию храма.

— Не совсем, — устало отозвался Микела.