Дары Пустоты

Лукьян знал истинную причину их нежелания идти с ним, а именно Гавриил, который был не просто Светлым, а лидером Светлого Ордена и считал своим прямым долгом наставлять всех и каждого в радиусе своего влияния. Цесаревич не мог избежать его компанию, так как это могла делать его юная сестра или няня, поскольку тот являлся Верховным советником и правой рукой Императора.

— Верно. Я присоединюсь к вам позже, — пообещал он. — Я сыграю с Гавриилом партию в шахматы. Думаю, он уже ждёт меня где-то в глубине сада.

Няня торопливо поклонилась юному престолонаследнику и удалилась вместе с маленькой цесаревной.

Лукьян же заспешил в самое сердце, через лабиринты низкорослых кустарников барбариса и вереска. Гавриил ждал его у пруда, чья гладь ранним утром была смиренна и тиха, как и полагается.

Высокорослый мужчина с тёмными волнистыми волосами до плеч, в которых густо поблёскивала седина, ходил вдоль берега, вглядываясь в зеркальную поверхность. Белая ряса едва развивалась от неторопливых шагов, а за спиной зияли два орлиных белоснежных крыла.

— Советник, простите меня, я заставил Вас ждать, – торопливо проговорил цесаревич.

Светлый проницательно глянул и престолонаследник неуютно поёжился.

— Пустое, Ваше Высочество, — ледяным спокойствием ответил он. — У меня была прекрасная возможность полюбоваться императорскими садами, которая бывает крайне редко. В самом деле, я должен благодарить Вас за опоздание.

Они не спеша зашагали вдоль озера, через небольшие клумбы с пушистыми белёсыми пучками декоративной полыни.

Лукьян не любил смотреть на острый профиль Гавриила. Чёрные брови, которые давали взгляду невыносимую тяжесть и густую бороду, показывающую авторитет старейшины, чьё мнение незыблемо и неоспоримо. По правде сказать так и было. Если на Совете лидер Светлых был против принятия указа, то последний имел крохотные шансы на продвижение.

— Совет Империи отклонил предложение о расселении беженцев по всей её территории. Я надеялся, что мы хоть как-то сможем помочь всем этим людям.

— А как же наше собственное население? — спросил он всё тем же безучастным тоном.

— Беженцы — всё ещё коренные жители Абисалии и должны вернуться туда рано или поздно. Распыление их по нашей территории приведёт к обострению и без того сложных проблем.

Гавриил сцепил руки вместе и они скрылись под широкими рукавами мантии. Лукьян же, блуждая глазами по красной шапке из маков, мучился необъяснимым беспокойством.

— Но юг Империи теперь в смятении. Столько людей на одной территории.