Кровь и песок

А может, сдохнешь, сожранная местными монстрами. Я уничтожу любое упоминание об этом мире, чтобы никто тебя никогда не нашел.

Проговорив это, он оттолкнул её от себя, и Астарта упала на твердую и сухую землю. Где-то там прогремел гром, сотрясая небеса. Сверкнула молния чужого мира. И на короткий миг Астарте показалось, что из ближайших зарослей на нее смотрят чьи-то чужие сверкающие глаза.

— Ты жесток, царь всех царей.

— Ты вынудила меня быть жестоким с тобой, — и он замер, отстегивая ножны с вавилонским кинжалом, добытым тенями из-под завалов Лабиринта, а потом швырнул их ей — они упали прямо богине под ноги. — Маленький подарок перед смертью. Прощай, Астарта.

— Мардук! Мардук! Будь ты проклят, ублюдок!

Отчаянный крик её поглотил очередной громовой раскат. Но Мардук уже исчез, и она осталась одна.

Астарта яростно стиснула в пальцах рукоять кинжала.

Когда-то давно он вышвырнул её из Небесного чертога, проклял, лишил её сил и звания главной богини, но она не сломалась и выдержала всё, что выпало на её долю. Астарта сделала глубокий вдох, заталкивая горячие слезы глубже, не позволяя глухому отчаянию взять над ней вверх, не позволяя себе думать о том, что в этот раз осталась в полном одиночестве.

Сейчас слезам не место. Они только всё усугубят. Горевать она станет потом.

Астарта резко развернулась и направилась прочь от обрыва, быстро и решительно шагая навстречу неизвестности и густой, вязкой темноте нового мира.

Нет. Она не сломалась тогда, сотни лет назад, потеряв всё.

Судьба вновь бросила её на дно Бездны, но и из этого дна она выкарабкается, пусть ободрав ногти и руки до крови, до мяса, до белых костей, но выкарабкается.

Она справится. Выживет, чего бы это ни стоило. И она еще встретиться со своим воином… потому что судьба всегда возвращает их друг к другу. И иначе просто не может быть.