Тайна двух

Сегодня у отчима важная встреча и я должна помочь по дому.

— А чем занимается ваш отчим?

— Он раньше служил штатным магом в мэрии.

Бернард закивал так, словно понял больше, чем услышал.

— В таком случае не буду вас задерживать.

Сложностей с домовым артефактом не возникло, хотя Мадлен и опасалась, что от вмешательства здание снова будет биться в судорогах. Мадлен приложила к металлическому сердцу руку, произнесла положенные слова и поспешила обратно в Верхний Бёртли.

Завтра к льеру Брусли должен был приехать друг из Ланского университета, а ко встречи с ним Мадлен хотела как следует подготовиться. Несмотря на заверения отчима, она была уверена, что просто так на обучение в высшее учебное заведение ее никто не возьмет. Когда она пришла, в гостиной уже собрались гости. Через приоткрытую дверь гостиной она видела незнакомых мужчин и сестер, разряженных в лучшие платья.

Ее явно никто не ждал, и она со спокойной совестью пошла обедать на на кухню.

Весь остаток дня Мадлен штудировала единственную книгу по прикладной магии, которая была в доме. Лишь засыпая она вспомнила теплую руку льера Оттовея на своем плече и его: «Я бы попросил не оскорблять мою невесту беспочвенными обвинениями». Невеста. Как же сладко это звучит.

«Он бы мог стать хорошим мужем, этот льер Оттовей», — думала Мадлен, глядя в темноту.

Ну и пусть он всего лишь скромный университетский служащий. Зачем ей аристократ или архимаг из столицы? По дороге с вокзала льер Оттовей так интересно рассказывал про драконов, ради которых приехал в Нижний Бёртли. Умный, образованный человек. А еще такой симпатичный. В его холодных глазах, точно под слоем толстого льда, Мадлен мерещилась какая-то тайна. И улыбается он так загадочно.

Профессор Ланского университета приехал, как и обещал, в среду двадцать шестого. К тому времени завещание бабушки уже несколько дней как вступило в силу. Мадлен ожидала увидеть кого-то похожего на профессора Файтена (в конце-концов, она ни разу не встречала других профессоров), но льер Артур Лэндинг был скорее похож на богача с газетной карикатуры: круглый как шар, в лакированных туфлях и с напомаженными усами.