Секрет черной книги

Синицын, перехватив взгляд Веры, торопливо заправил рубашку под ремень и деловито, маскируя волнение, спросил:

– Ты домой?

Она пожала плечами: конечно, домой. Куда еще после уроков?

– А чего одна?

Вера и тут пожала плечами: единственная ее подруга, с которой ей было по дороге, Зоя Бойкова, в этот день в школе отсутствовала. Виталик иногда навязывался к ним с Зоей в компанию, говоря, что ему по пути, хотя Вера уже знала, что мальчик живет в другой стороне, но ради того, чтобы пройтись с девочками, делает большой крюк.

Вера долго думала, что Виталька влюблен в Зою, пока подруга с насмешкой не открыла ей глаза: «Да в тебя он втюрился, в тебя! Мне по секрету Света Павлова из «Б» сказала, что видела, как Синицын написал на парте твое имя. Его потом еще заставили парту отмывать, и все смеялись. А Веры в классе у них нет».

– Проводить тебя? – спросил все так же серьезно Виталик.

– Ну, проводи, – вздохнула Вера, зная уже, что, если даже откажет, он все равно пойдет за ней – то отставая, сворачивая на другие дорожки, то вроде «случайно» опять выходя к Вере.

Права была Зоя. Только что делать с «любовью» Виталика, Вера еще не знала. Им ведь всего по одиннадцать лет, жениться рано, да и не уверена она в том, что хочет замуж за Виталика…

Виталик некоторое время шел рядом с ней молча, а потом завел разговор – про какое‑то кино. Слушать рассказ было неинтересно, но Вера не перебивала мальчика, потому что не знала, о чем говорить с ним. Вот с Зоей всегда находилось – о чем. А с мальчишками?

– Виталий! – окликнул их громкий низкий голос.

Ребята оглянулись и увидели направляющегося к ним высокого мужчину в спортивной куртке.

– Виталий, разве мы не договорились, что после школы ты меня дожидаешься возле крыльца?

Мальчик смущенно сказал Вере:

– Это мой отец.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась она. Мужчина лишь слегка кивнул ей и вновь обратился к сыну:

– Провожать прекрасных дам домой – это замечательно, но надо и обещания выполнять.

Виталик покраснел, а его отец вдруг весело и заговорщицки подмигнул Вере.

– Вот, договорился его в секцию борьбы отвести. Пора уже делать из него мужчину.

– Мой папка – чемпион! У него столько наград! – с гордостью заявил Виталик и, ободренный улыбкой девочки, вдруг пригласил: – Ты приходи к нам в гости, сама увидишь!

– Ну‑ну, – засмеялся отец. – Ты перед дамами не чужими успехами, а своими хвались. А девочка если хочет, пусть приходит.

– Ты придешь? – с надеждой спросил Виталик.