Песнь Ветров

— Ты прошел такой долгий путь, Элазар, чтобы теперь уступить и отойти в тень? Ты боролся до последнего вздоха, ради того, чтобы теперь опустить руки? Ты на самом деле готов умереть?

— Нет. Не готов, — процедил Элазар сквозь зубы, чувствуя, как Эрр стискивает ладонь сильнее.

— Хорошо.

С этими словами бог резко дернул руку назад, и Элазар упал на колени, чувствуя, как по телу разливается странная тяжесть. Он поднял голову, глядя на пальцы Эрра, перемазанные чем-то вязким и черным, и бог улыбнулся ему.

— Это была хворь, пожирающая твое тело, — он отряхнул руки, а затем приблизился к Элазару, который уже осел на землю, чувствуя, как с каждым тэ конечности тяжелеют, тянут его вниз, словно привязанные к груди камни. — Тебе дан второй шанс, Элазар, сын Эрда, — прошептал бог, и спустя тэ его лицо вновь сменилось неподвижным лицом Эрна. — Воспользуйся им с умом. Будь же достоин, брат.

Он положил ладонь на лоб Элазара и оттолкнул того. И Элазар зажмурился, приготовившись к падению, но холодной и влажной земли под ним не оказалось.

— Повелитель!

Сперва был голос. Голос Нэтанеля, а потом были чьи-то руки, которые пытались его посадить, и Элазар не стал им сопротивляться. Вскоре он спиной почувствовал что-то холодное и шершавое. Камень, мелькнула запоздалая мысль.

Приоткрыв глаза, Элазар сразу же зажмурился от тусклого утренного света, показавшегося ослепительным после тьмы подземного царства, а потом, когда глаза привыкли, воззрился сперва на перепуганного раба рядом, потом же на Тень, стискивающую от беспокойства кулаки.

— Мы думали, ты умер, Зверь, — услышал он её сдавленный шепот. — Ты был мертв. Я испугалась, что это всё, конец… что ты к нам не вернешься.

Она отстранилась, и Элазар заглянул в её светлые глаза, где всё еще стояли слезы. Он осторожно погладил её по щеке, и Тень накрыла рукой его пальцы.

— Всё хорошо, лоат, — тихо произнес. — Я здесь. И я жив.

Спустя несколько тэ он поднялся на нетвердые ноги, вспоминая случившееся: то ли он действительно оказался в подземном мире, то ли это просто было дивным сном. Элазар дотронулся до шрама на груди, прислушался к перестуку сердец, но никаких перемен не ощутил. Но и боли, его привычной спутницы все эти прохождения, тоже не было.

Тебе дан второй шанс, Элазар, сын Эрда.