Перед рассветом

На вид он был не дурён собой. И если б Хоук не знала, кто он, могла бы подумать, что этот мужчина принадлежал к знати.

— К чему? — скрестив руки на груди, хмуро спросила Мариан. — Ты вообще кто?

— Д-джерас. Ну, твой брат тебе помочь не может, поэтому я решил…

— Иди обратно, — отрезала чародейка и пошла вперёд.

— Почему? — запротестовал наёмник, едва поспевая за девушкой. — Одной туда идти нельзя. У Винсента проблемы с головой. Он опасен. Я могу помочь!

Хоук резко остановилась, и мужчина чуть не врезался в неё.

Она развернулась к спутнику и окинула его с ног до головы.

— Зачем? — прищурилась чародейка. — Зачем тебе помогать мне? Ведь это может разозлить Миирана.

— Плевать мне на него, — взгляд мужчина посерьёзнел. — Я привык не бросать своих в беде. И к тому же… ты мне нравишься, — наёмник замялся под удивлённым взглядом Хоук. — Вообще-то ты там нравишься всем, но мне… по-настоящему. Поэтому я не допущу, чтобы ты шла одна и… т-точка…

Мариан внимательно смотрела на смущённого наёмника и раздумывала, что с ним делать.

Наконец, с тяжёлым вздохом она развернулась к дому и сказала через плечо:

— Ладно, идёшь со мной. Надеюсь, ты умеешь что-то в бою, а не только смущаться и краснеть.

***

Утро выдалось хреновым. Впрочем, как и прошлая ночь. Андерса съедало чувство вины перед Элиссой. Она ему доверилась, раскрыла свою тайну, а он… Теперь маг восседал на траве во дворе крепости и понуро пялился на прохожих. Стражи, слуги, стражники — все были заняты делом.

А отступник просто сидел и жалел себя за то, что в очередной раз всё испортил. Мысленные стенания Андерса прервала тень, нависшая над мужчиной. Он поднял голову и увидел перед собой хмурую Веланну.

— Ты чего расселся? Джена надавала всем задания вплоть до своего отъезда, а ты, значит, особенный?

При упоминании черноволосой чародейки Андерс поморщился, но ничего не ответил. Молчание мага начало раздражать эльфийку, и она, сдерживая огромное желание влепить подзатыльник, нервно махнула рукой и ушла.

Но, видимо, загоравший на солнышке с грустным видом Страж привлёк внимание не только недовольной Веланны. Вот как раз общаться со Справедливостью Андерс сейчас совсем не хотел, но и уходить с насиженного места было лень. Дух словно подгадал нужный момент и присел рядом с чародеем.

— У меня нет настроения разговаривать про угнетения магов, — пробубнил Андерс, подпирая голову рукой.