Капкан для тьмы

Установив газовые обогреватели в гостиной, поджег горелки. Комната понемногу вновь прогрелась.

Двадцать седьмого марта снег неожиданно прекратился. Ветер стих. Аве выглянул из окна второго этажа. Воздух как никогда был прозрачен. Все видимое пространство было устлано снегом. Сугробы в некоторых местах превосходили высоту взрослого человека. Парень прошел в спальню хозяев дома  и вышел на балкон. Морозный воздух обжег легкие. По всему горизонту подступала черная пустота. Их параллельный мирок был заключен в сужающую полусферу, по стенкам которой играли спектральными цветами сияния и иногда проскакивали мощные электрические разряды.

Последующие дни молодая пара с тоской наблюдала, как многострадальный город медленно уходил в пустоту. Неведомая сила слизывала все, что попадалась ей на пути – многочисленные высотки,  деревья, полузанесенные снегом машины. Поле неотвратимо подбиралась к ним, приближая неизбежный конец. Безысходность больше не пугала. С девяти до десяти часов утра тридцать первого марта поочередно закончился газ в баллонах.

Парень набросал в камин еще дров, но все равно в гостиной продолжало холодать. От крепкого мороза стекла на окнах покрылись ледяными узорами. Никитин отсоединил полупустой баллон от газовой плиты на кухне и принес его в залу. В результате дополнительного обогрева снова стало немного теплее.

Молодые люди сидели в мягких креслах у камина и молча смотрели на языки большого пламени. От разряженного воздуха в ушах стоял противный легкий звон. Аве взглянул на циферблат часов и произнес.

- Накрою стол. За ужином мне надо сказать тебе что-то важное.

Он положил в тарелки для себя и девушки отварной молодой картофель и понемногу разогретой говяжьей тушенки. Выставил на стол салат из редиски и свежих огурчиков приправленный зеленью. Нарезал тонкими ломтями хлеб. Откупорил заготовленную бутылку Кагора и наполнил бокалы вином. Закончив сервировку стола, зажег свечи в бронзовом канделябре и пригласил к столу Мадален, которая с изумлением следила за его приготовлениями.

Парень с девушкой присели за стол. Выпив по глотку вина, размеренно принялись есть. Прервав затянувшееся молчанье, подбирая нужные слова Никитин, наконец, заговорил.

- Сейчас расстояние до ноль-поля составляет менее двух километров. Ты знаешь, что оно неотвратимо приближается к нам со скоростью около семисот метров в сутки. Петля времени скоро замкнется. Погрешность между календарем, по которому мы здесь жили и реальным составляет несколько дней.