Вершительница. Целитель и сид

Я чувствовала себя глупо, стоя в холле общежития с цветочным горшком в одной руке и сумкой в другой. У моих ног намывал усатую морду виновник проблем. Ну вот, теперь придется или упокоить животное, или подыскивать жилье в городе.

– Может быть, вы знаете, где можно недорого снять комнату? Желательно, поблизости отсюда, – поинтересовалась я у коменданта. 

– Попробуйте спросить у господина Асельфра с Цветочной улицы, – ответил он, быстро накарябав на клочке бумаги адрес.

Я пошла в нужном направлении и вскоре уже беседовала с хозяином двухэтажного домика.

Заселяясь, я познакомилась с соседями. Одним из них был довольно странный менестрель Колин Безголосый. На первый взгляд он напоминал наемника в отставке, а не странствующего певца. Он виртуозно играл на гитаре и пел хриплым, словно надорванным голосом, но его великолепные тексты и рычащий тембр брали за душу. Каждый вечер в таверне по соседству собиралось немало народа, чтобы послушать его песни.

Вторым соседом, снимающим мансарду, оказался довольно известный в богемных кругах художник Ойн из Энны. Он редко писал с натуры; чаще просто выходил на площадь и делал эскизы, а заканчивал картины уже в мастерской. Живописец явно обрадовался новому знакомству. Мне тоже понравился этот мужчина. Крупный светлокожий северянин с пепельными кудрями, он выглядел мягким, округлым и восприимчиво-тонкокожим. Чуть полноватые пальцы виртуозно выводили линии и передавали переходы цвета, форму и перспективу.

Я обратила внимание, что его Искра светилась ярче, чем у обычных людей. Латентный дар?

***

За несколько дней, прошедших с переезда, я успела сдать почти все вступительные экзамены. Перечень включал травоведение, основы приготовления лекарственных составов, первую помощь, счет, историю и литературу. 

Особенно интересным оказался экзамен по политическому устройству Империи. Я, не мудрствуя лукаво, почти дословно воспроизвела эссе Гаттавы, дополнив его отсылками к первоисточнику и своими выводами, которые не совпадали с точкой зрения маститого ученого.

Например, мне было непонятно, как можно было полагаться на одну сильную личность и его приближенных в поддержании стабильности системы. Наш первый и единственный Император, да живет он вечно, создал опасный прецедент, мешая смене власти и династий. Как всегда, нашлось немало недовольных таким порядком.

Абсолютная власть всегда балансирует на грани с тиранией.