Там, среди звезд

Когда Мак-Дугал закончил свою длинную речь, рассказал о том, где находится лаборатория, в которой он работал, и чем еще при нужде можно будет шантажировать правительство Содружества планет.

— Лучше всего, если вы сами войдете в правительство, госпожа Воронцова! — добавил он наконец. — У вас есть планета, осталось только обзавестись поселенцами.

— Да, — ответил Аннв, перебирая волосы малыша, казалось, пригревшегося на его груди. — Я читала законы… но где мне найти как минимум пятьдесят тысяч желающих перебраться неизвестно куда…

Кевин Мак-Дугал искренне рассмеялся, будто услышал хорошую шутку.

— Ваша скромность делает вам честь,

госпожа Воронцова! Неужели вы думаете, что не имеете никакого политического веса?

— Но я не политик, я военный. Я ничего не делала, что бы…

— Вы умный и порядочный человек, Анна. Вы сделали, делаете, и еще будете делать немало важных и полезных дел. Люди видят, какую пользу приносят ваши фонды, и видят, что это делается искренне, что это не подачка и не способ откупиться.

Поверьте, если вы позовете, за вами пойдут.

Их разговор прервался звуками сирен.

Анна вздрогнула от неожиданности, Малыш вцепился в него еще крепче. Мак-Дугал поднялся со стула, распрямил плечи.

— Прощайте, госпожа Ворнцова. Я был счастлив познакомиться с вами.

— Постойте, — сказала Анна. — Почему вы перешли на мою сторону? Без вас у меня вряд ли все получилось бы так гладко!

Мак-Дугал уже стоял в дверях. Он застыл, обдумывая ответ, а затем медленно произнес:

— У меня тоже есть сын, господин Эркарт! Я сражаюсь за него до последнего.

***

Малыш цепко держался за руку, журналисты галдели, врач мерил давление, полицейские о чем-то спрашивали… Анна

крутила головой, и успокоилась только когда увидел невдалеке знакомое лицо. Ричард прокладывал себе путь через обступивших ее людей, и Анна, встретившись с ним взглядом, сделала шаг вперед, сбрасывая накинутое медтехником одеяло, и совершенно неожиданно для себя уткнулась лицом в грудь Ричарда.

Тот осторожно положил руки на хрупкие  плечи. Они долго стояли так, будто отгороженные от всей этой галдящей толпы друг другом, и слушая стук чужого сердца. Пока Анна не почувствовала, что совершенно успокоилась. Она оглянулась и увидела, как Малыш стоит один, спокойно глядя вперед. Люди смотрели будто бы сквозь него, не натыкались взглядом, и старательно обходили.

— Малыш, — шепнула Аннв. — Иди к нам, и сделайся видимым Ричарду, пожалуйста.