Там, среди звезд

Малыш подошел ближе, обнял Анну, вцепился в  штанину и с интересом посмотрел на Ричарда Тот опустился на колени и протянул к Малышу руку.

— Здравствуй, Питер. Я очень рад с тобой познакомится. Меня зовут Ричард Кроули.

Мальчик смотрел на него, и глазах этих Ричард видел мудрость бессмертного существа. Потом мальчик сморгнул, и это выражение сменилось ясным взглядом умненького ребенка.

— Здравствуй, Ричард, — сказал он и с серьезным видом пожал протянутую руку, а в голове у альфы прозвучало: «Береги Анну, Ричард Кроули.

Ты ей нужен. Она скоро и сама это

поймет».

***

Кевин Мак-Дугал действительно натворил дел. На операционном столе под его эгидой умерло десять человек — те несчастные, что должны были стать контактерами, но еще на стадии разработки плана не вынесли опытов. Анна с удивлением узнала, что Кевин Мак-Дугал консультировал Рассела через Корсини о том, как наиболее правильно ломать непокорную супругу. Хорошо, что Рассел такой идиот, и действовал наобум, не особенно прислушиваясь к чужим словам.

Советы Мак-Дугал давал дельные.

В этот раз правительству не удалось замять дело Анны, не удалось придать ему гражданский характер. Теперь любому ясно было, что корни всего произошедшего гораздо глубже, чем рядовой в общем-то случай семейного насилия. Она стойко вынесла прилюдное полоскание своего белья. Вновь перетиралась ее личная жизнь, решение завести детей от Ричарда Кроули… Врачи, вынужденные под присягой отвечать на любые вопросы, разболтали все, что только можно, даже то, что у Анны уже два года не было месячных, а либидо находится на нуле.

И что живет она до сих пор лишь благодаря лекарствам и некоему вмешательству извне. Под последним имелся в виду естественно Малыш. Все ток-шоу Содружества не обошли эту историю стороной.

Правительство уже не могло избрать излюбленную тактику страуса, и ждать, что конфликт рассосется сам собой. Верхушку ВКФ шерстили безостановочно, Анна узнал о месте своей службе очень много нового и неприятного.

Пришлось пойти на сделку с правительством, сглаживая углы в уплату за то, что купленной им планете Нетинебудет был присвоен статус свободной планеты — государства без всяких проволочек и подводных камней. Теперь она считалась кем-то вроде князька или даже президента.

Анна выступила с интервью, в котором приглашала желающих поменять место жительства.