Преображения Райтэлы

Но  я боюсь, вдруг ты трус. Понимаешь?  Тогда как мне с тобой дружить?

Ридди покраснел, потом побледнел, и я поспешно добавила:

-- А может, и не трус. Ты ж его все-таки укусил.

-- Мне кажется, -- заикаясь, пробормотал  Ридди, -- что с тобой... ну,  с тобой мне ничего не будет страшно... я был трус, но с тобой...

Он запнулся.

-- Вот что!  -- сказала я,  вставая. -- Легче  всего взять да  проверить. Чего впустую болтать! Идем.

Мы вышли из комнаты, потом  из дворца, потом, приведя в  некоторый трепет Ридди, покинули  замковые стены.

 Я знала,  куда нам  надо --  к расщелине. Невдалеке от замка  были горы, невысокие  такие, нестрашные --  я давно уже облазила их  вдоль и  поперек. В  горах была  расщелина. Я  б не назвала ее особо широкой,  но из  девчонок решалась  через нее  прыгать одна  я. А  из мальчишек тоже не все. Вот к ней-то я и привела Ридди.

Он стоял на краю и с ужасом смотрел в темную глубину.

-- Прыгай! -- велела я. Простите! Мне было тогда десять лет. Простите!

-- Если не прыгнешь, то, сам понимаешь, куда ты мне такой!

Он кивнул серьезно  и страстно. У  него было лицо  человека, собравшегося умереть. Ноги его тряслись -- с такими ногами далеко не прыгнешь. И тем  не менее он сейчас явно прыгнет. Только допрыгнет ли?

У меня засосало под ложечкой. Я  почувствовала, что делаю что-то не  так.

Решение пришло мгновенно.

-- Дай руку!

Мы крепко взялись за руки, разбежались, взлетели, приземлились.

-- Понравилось? -- спросила я.

Ридди молча кивнул, сияя глазами.

-- Ну вот. И теперь я знаю, что ты не трус. Впрочем, я и не сомневалась.

Так я подружилась с Ридди.

Жизнь моя потихоньку вошла в новое русло. Много времени отнимали  занятия -- но они доставляли мне большое удовольствие, и я радовалась им. Потом  мы с Ридди отправлялись гулять  или развлекались как-нибудь иначе.

 Вечерами я обычно навещала бабушку.

Честно  говоря,  эти  посещения  давались  мне  с  трудом. Не то, чтобы я бабушку не любила  -- нет, конечно,  нет. Но я  слишком любила маму,  чтобы меня  не  терзало  сходство  между  ними  --  терзало  так, что в некоторые мгновения,  когда  бабушка  вела  себя  особенно...