Преображения Райтэлы

Твой  отец был тем,  о ком  я могла  только мечтать.  Ты --  его дочь, и, значит, дочь мечты. Но мой  брат Дирг, твой  дядя, никогда не  позволил бы мне  выйти за него замуж. Даже если б сами боги вернулись к нам из огня, Дирг объявил  бы их фальшивыми, лишь бы не утратить  частицу власти. Я вышла замуж тайком  и велела твоему отцу  бежать. Так было  надо. Я не  должна отращивать волосы, потому что у меня нет мужа и есть ты. Но то, какая ты у меня, моя  Райтэла, доказывает, что я не могла бы выбрать себе мужа лучшего, чем твой отец.

 Ты должна гордиться им.

-- Дядя Дирг -- плохой человек? -- подумав, уточнила я.

-- Редко  можно сказать  про кого-то:  "Он хороший"  или "он  плохой". Но тебе надо остерегаться дядю Дирга. Он не любит нас с тобой.

-- Нас не любят все в  замке. Нас любят только в деревне,  -- согласилась я.

-- Нас  любит твоя  бабушка, --  возразила мама.

 -- Но  она больна  и не встает с постели. Если со мной что-нибудь случится, она тебя защитит.

-- С  тобою ничего  не случится,  -- рассердилась  я. --  Я скоро вырасту сильная и защищу тебя.

Мама улыбнулась, а я продолжила:

-- Только я должна научиться ездить на лошади, как мой брат.

--  Он  на  три  года  тебя  старше.  Ты  еще слишком маленькая. Когда ты достаточно подрастешь, я достану тебе лошадь.

-- Хорошо. А нет специальных маленьких лошадок для маленьких девочек?

Мама засмеялась:

-- А знаешь, говорят, есть,  только в далеких странах. Маленькие  лошадки с большой челкой и длинным хвостом. Но  у нас они не водятся, так что  тебе придется подождать, пока станешь большой.

Я согласилась.

В тот день, наверное, кончилась  моя беззаботная жизнь. У меня  появилась цель -- стать сильной и красивой, чтобы никто, никто не посмел нас с  мамой обидеть! Я часами плавала.

Я  лазила по деревьям. Я складывала  пирамиды из тяжелых камней. Чего я только  ни придумывала! Вскоре я начала  опережать в спортивных  состязаниях  своих  сверстниц  --  деревенских  девчонок, потом сравнялась  с  мальчишками.  Я  росла  высокой  и  статной,  как и положено богине. Все восхищались  мною. Иногда мимо  проезжал брат на  белом коне.