Пангея приветствует тебя!

Что-то про жертву, про бога горы, но Рион уже не обращал на них внимания. Со все возрастающим удивлением он увидел, как старейшина нащупал в стене сдвижную панель. Под ней светляком зеленела большая круглая кнопка – старик кулаком ударил по ней, и часть каменной стены медленно, но верно начала сдвигаться, открывая провал в кромешную тьму. Это было плохо, очень, потому что они запросто могли соскользнуть в пропасть – и тогда идея о разговоре с местным божком никогда не воплотится в жизнь. К тому же, руки оставались по-прежнему связанными, оружия не дадут…

«Твари.

Трусливые, мерзкие. Когда вернусь, половину перережу, - мелькнула совершенно неуместная мысль, - хотя бы тех, кто явился поглазеть на все это».

Ним всхлипнул.

Рион в последний раз обернулся, посмотрел на трех старцев, сбившихся в кучу и видом своим напоминавших мокрых куриц.

Еще через мгновение их втолкнули в провал, и каменная твердь с шипением закрылась. Время остановилось.

- И что… теперь? – прошептал хрипло Ним.

- Не знаю. Судя по всему, нам нужно либо ждать здесь, либо двигаться вперед.

Осторожно, чтобы никуда не свалиться.

- Рион, -  сказал Ним, - мне кажется, я что-то слышу. Мы не одни здесь.

- Хорошо, - он усмехнулся, - не хотелось бы сдохнуть здесь от жажды и голода.

- Думаешь?

Рион вслушивался в тишину, которая уже не была полной. Где-то рядом как будто раздавался тихий шелест, а может быть, это было просто эхо их дыхания.

И совершенно внезапно что-то холодное резко дернуло за щиколотку, тряхнуло немилосердно, и Рион повис вниз головой.

Судя по крикам, с Нимом происходило примерно то же.

«Зараза, - молнией пронеслась полная разочарования мысль, - здесь и говорить не  с кем!»

Руки связаны, они болтаются в воздухе – а в следующее мгновение, быть может, неведомому существу придет в голову их сожрать. Или как следует приложить головой о камни. Мало ли нужно человеку, чтобы протянуть ноги? 

- Эй! – Рион гаркнул во всю силу легких, - мы пришли с миром! Отпусти! Если это ты дал людям электричество, то, значит, ты разумен!

Тишина.

Он висит вниз головой неподвижно. Рядом хрипит от ужаса Ним. А потом вдруг:

- Пороговое значение распознавания преодолено. Принадлежность к кластеру. – Щелчок. Свист. – Требуется  классификация.

И Рион заорал, когда в основание шеи впилась ледяная игла. Пожалуй, вот и все. Из своей, именно своей трехлетней жизни и вспомнить нечего.

Щелчок.

- Образец распознан. Запустить процедуру инициализации системы.