Граница. Книга 2. Путь предателя

 

И всё же что-то в её взгляде изменилось, стоило ему только начать говорить о юрбитах. Заметив это, Фока тут же оборвал свой монолог, прямо на выдохе, не закончив мысль. Но Наташа повисшего молчания не заметила, разглядывая носки своих сапог. Из-за осунувшихся щёк её глаза стали казаться больше, Фока подметил, что и волосы подруга обрезала, пряди стали короче, чем когда он видел её в последний раз.

 — Мы потеряли восьмерых, — сказала она внезапно, не отрывая взгляда от земли. — Последними нашли Омара и Лейлу.

Уже мёртвыми. Врачи сказали… Да мы и сами видели… Знаешь, трудно не заметить. Их пытали. Наверное, пытались заполучить какую-нибудь информацию, но что мы, Собиратели, знаем? Только то, о чём нам говорят.

Наташа облокотилась о ствол дерева и посмотрела на Фоку настолько измученным и уставшим взглядом, что у юноши на миг ёкнуло сердце. В этот момент Наташа показалась ему посторонней. В её пустых глазах не было прежнего блеска и из-за такой мелочи лицо девушки приобрело иные, чуждые ему черты.

 

«Восемь Собирателей… Многовато для одного раза», — подумал Фока.

Поразмыслив, он понял, что уже давно ничего не слышал о потерях среди Собирателей. Будто с ними вообще ничего не происходило, хотя члены этого отряда чаще остальных могли подвергаться нападкам со стороны юрбитов.

«Неужели кто-то сверху утаивает информацию?» 

От заданного самому себе вопроса стало не по себе и Фока, незаметно для Наташи, тряхнул головой.

— Они были хорошими товарищами, — дрогнувшим голосом добавила девушка, но слёз в её глазах не было.

 — Правда, хорошими. И опытными. Это…потеря для всех нас. 

— Мне жаль, — положив руку ей на плечо, сказал Фока. — Я знаю, каково это — терять товарищей. Ещё и таким образом. 

Наташа накрыла его ладонь своей и благодарно кивнула, опять выдавив из себя улыбку.

 — Знаешь, — отведя взгляд в сторону, сказала она, убрав руку Фоки со своего плеча, — я много думала о том, что будет, если и я однажды не вернусь.

— Ната...

— Нет, не перебивай меня, пожалуйста.

Просто выслушай, ладно? — со всей серьёзностью попросила она, и Фока мог только молча кивнуть, давая понять, что готов её выслушать. — Мы никогда не говорим о том, что не вернёмся из-за Стены. Это такое негласное правило…скорее даже суеверие. Что-то вроде… Не знаю, как выразиться. Просто если скажешь, что не вернёшься, то так и будет. Можешь смеяться, но мы в это верим.

Фока не собирался смеяться. Несмотря на свою ребяческую натуру, он уважал традиции.