На краю пропасти

Я, возможно, повел себя излишне  грубо, могу я пригласить вас на чашку кофе? Фортескью, или же что-нибудь  в немагической части Лондона?  — в голосе Скамандера чувствовалось  тепло и сожаление. — Мне гораздо легче общаться с зверями, чем с кем-то  из людей. Так что, может чашка хорошего чая и приятный вечер смогут  скрасить эту неприятную ситуацию?

— Ох, мистер Скамандер, — Гермиона прикусила  себе язычок. В ней боролись самые разные чувства, и она совершенно не  представляла, что же ответить на это неожиданное предложение.

—  Возможно, перед тем как приглашать девушку в кафе, вы хоть узнаете ее  имя?

Что это? Заигрывание? Неужели она способна на  такое? Гермиона не понимала, что с ней творится, ни с Роном, ни с  Виктором подобного не случалось, и сейчас она растерянно, словно со  стороны, смотрела на себя и Рольфа.

— Ох, действительно, где же мои манеры? —  Рольф встал и мягко взял девушку за руку.

— Как вы уже знаете, я Рольф  Скамандер. А как зовут вас, незнакомка?

— Гермиона Грейнджер! — она старалась  смотреть прямо, не показывая страха и волнения, но получалось ли это у  нее — она не знала. — И я, пожалуй, отвечу согласием на ваше  предложение! Ждите меня в чайной недалеко от Дырявого котла в  маггловской части Лондона. Я буду там в восемь, и не вздумайте считать,  что я из тех девушек, что любят опаздывать!

Она как будто опять была первокурсницей, что  знакомилась в поезде с будущими одногруппниками, стараясь быть взрослой,  задающей правила, пряча за напором страх.

Но почему этот молодой  мужчина так действует на нее? Еще несколько ничего не значащих фраз, и  он покинул приемную, а она стояла посреди комнаты и старалась прийти в  себя.

* * *

День пролетел незаметно, Гермиона пыталась  сосредоточится на работе, но мысли были далеки от новых законов и тем  более от прочей бумажной волокиты.

Хорошо, что Донован не заходила к ней  больше и не дергала по пустякам, иначе давно бы заметила, что она  работает спустя рукава. И тогда от выговора и записи в личное дело ее  уже ничего бы не спасло.

Но столь долгожданный вечер наступил, и вот  она уже, переодевшись в легкое платье, шла по оживленной улице. Благо  выдался солнечный летний день и на девушку никто не обращал внимания.