Метаморф, или как справиться с проблемой

Лавируя между маленькими домишками, где жили рабы да крестьяне, я то и дело глядела по сторонам, останавливалась, пугалась проезжающих мимо повозок и обозов, а когда мимо бочки, за которой сидела, прошел мелкий охранник, вообще едва не упала в обморок. И все же кое-как добралась до домов, которые были не столько страшными, сколько вызывали дикое отторжение. Одинаковые и серые, они навевали депрессию и тоску.

Надо придумать маскировку, чтобы без проблем пробиться туда. И в голову, как назло, вообще ничего не шло.

Каждый раз возникали какие-то дурацкие мысли, идеи, совершенно бесполезные в данный момент. Обмануть всех все равно не получится. Как-то мы говорили с Хори, и он прозрачно намекнул, что у меня слишком «смазливое» личико даже для этого города, не говоря уже о том болоте, куда я собиралась.

Делать нечего, надо идти. Я тряхнула ушами и пошла вперед, с каким-то непонятным благоговением рассматривая кованые железные ворота, не пропускавшие магию, покрытые ржавчиной, ставами и грязью, но не источавшие запаха защиты.

Вероятно, они — лишь видимая преграда, которая, тем не менее, пугает многих, в том числе и меня.

Адский запах мертвого места с гнилой землей ударил в нос и заставил задохнуться. Очень трудно дышать, когда ты не привык к смраду. Запах черной магии, которая душит слабого, а также запах мертвых духов, которые когда-то совершили ошибку и навлекли на свои головы проклятия некромантов. Мертвые и печальные, они будут жить на изломе миров, разваливаясь и задыхаясь, не в силах умереть снова.

С двух сторон, перед воротами, стены домов, образующие широкий проход, сплошь исписаны непристойными надписями, да покрыты царапинами от крупных животных. Рискну предположить, что и от оборотней кирпичной черной кладке досталось неплохо: кажется, тут была бойня пару недель назад.

Я села у ворот, чувствуя напряжение в теле, и начала ждать. Смотритель врат, судя по слухам, появляется каждый день в полдень и поздно ночью.

Уловить его почти невозможно, а заговорить нельзя. Он судит по душе, которая живёт в каждом существе. И, если дух не достоин жить в лучшем мире, ему открывают врата. Иногда даже насильно.

До полудня осталось совсем чуть-чуть, даже хорошо, что мне не нужно ждать следующего дня или ночи. Можно сказать, что повезло.

Город живет, дышит и разговаривает, а я отчего-то не там, в центре, а здесь, как трусливая собака, сижу и жду своего карателя.