Головная боль без возврата и обмена

Головная боль без возврата и обмена

Мрак Ночи

Глава 1

<tab>Резкий рёв короткозубых ящеров где-то слева от меня похож на скрип заржавевшей двери, но я уже не вижу их, сжимая рукой прядь своих снежно-белых, словно седых, волос и чувствуя бесконечную боль, расцветающую в груди огромным иноземным цветком с шипами и ядом. Падая на колени и прижимая руку ко рту, я слышу собственный рвущийся из груди рваный хриплый стон, полный боли и страха. Перед глазами плывут разноцветные дома, покрытые вековой плесенью и грязью; усмехающиеся тролли в драных балахонах с изуродованными лицами, пытающиеся меня поднять; набережная тухлой, прогнившей реки, хлестающая вонючими волнами по берегу. Из меня выдергивают небольшую стрелу серого цвета, пробившую грудную клетку насквозь… Со страданием в глазах в последний раз тяжело выдыхаю и закрываю глаза, утопая в пустоте.

***

Прихожу в себя я всё там же, лежащей на мостовой, но, к своей безграничной радости, отмечаю, что меня подвинули на пару шагов в сторону от дороги. Тяжело сажусь и качаюсь, как изрядно подвыпившая, из стороны в сторону, подобно маятнику, и всматриваюсь в пробегающую мимо исхудавшую со временем лошадь. Я поднимаюсь и смотрю себе за спину в надежде увидеть ту самую таверну, которую мне посоветовали и расхвалили, как лучшую в этом городе. Жизнь беглеца полна опасностей и страхов, со временем ко всему привыкаешь.

За спиной меня ждало самое сильное разочарование в жизни: здание оказалось ужасным. От каждого порыва ветра оно скрипело и тряслось, казалось, что вот-вот рухнет, завалив находящихся внутри обломками. Обшарпанные стены покрыты царапинами, несколько окон выбито. Остальные были немыты, судя по всему, несколько лет. Старая, прогнившая дверь ввалилась внутрь, болтаясь на ржавых петлях.

Делать было нечего: я пытаюсь открыть дверь, но не успеваю — она резко распахивается, чуть не заехав мне по носу, и ударяется о стену, осыпав часть трухи.

Я в ступоре смотрю на человека (а человека ли?), который грубо хватает меня за локоть и дёргает в сторону, вжимая в стену. Пытаюсь вырваться, шиплю, как никогда в жизни до этого, рвусь из цепкого захвата, но могу сделать даже шаг в сторону, чувствую себя беззащитной девочкой, которой вот-вот переломает кости чужая сила.

— Ну-ну, не вырывайся. Всё равно не выберешься. Уровень не позволит, — с усмешкой говорит мужчина и, пытаясь высосать часть моих сил, начинает меня с лёгкостью душить.

Уровень.