Сердце пустыни

Дальше последовали песни про битву с драконом, жутковато трагичная баллада об осажденном городе, защитники которого предпочли смерть позорному плену, и   красивая песня про рыцаря и его возлюбленную. Последняя заставила женщин вздыхать и прижимать платочки к мокрым глазам.

Наконец Анхель замолк, пытаясь восстановить дыхание. Бригита с восторгом захлопала в ладоши, и все гости поддержали ее, выражая восхищение талантом певца. Остальные обитатели замка сбились в дверях и тихо шептались, удивленные громким успехом местного баламута.

Большая Берта и юная супруга певца, Дита, с младенцем на руках, просто сияли от гордости.

Между тем в зал проскользнул еще один гость. Андреас только что вернулся из родного дома и застал в доме господина шумный праздник. Юноша смущенно присел на краешек скамьи. Впрочем, Бригита тут же заметила гостя,и по ее приказу ему тут же принесли свежее угощение. Уставший в дороге мальчик принялся за еду и вдруг замер, удивленно разглядывая стройную брюнетку  в зеленом платье.

Хильда почувствовала на себе пристальный взгляд и обернулась, заметив юного оруженосца. Восторженный взгляд рассмешил ее, она быстро послала мальчику воздушный поцелуй и отвернулась, надеясь, что Манфред не заметил ее шалости. Но внимание ее опекуна было приковано к хозяйке замка. Он восторженно заметил:

- Просто удача иметь такого менезингера под рукой. Где же ты отыскала такого талантливого юношу?

Бригита весело ответила:

- Прямо здесь.

Он сын моей кухарки и бродячего музыканта. Природный талант не спрячешь, работник из него никудышный, а вот менезингер  отменный. Это его первое выступление. Но думаю, скоро у него отбоя не будет от приглашений!

- Раньше ты и сама неплохо пела! Может порадуешь гостей? 

Бригита посерьезнела:

- Я давно уже не пою, во всяком случае веселых песен…

- Спойте, госпожа! - Штефан неожиданно присоединился к Манфреду. Бригита вздохнула:

- Ну что же, прошу меня строго не судить.

Анхель, подыграй мне.

У матери Ротгара оказался красивый низкий голос. Она запела старинную песню, которую, впрочем, можно часто услышать в местных деревнях.

          - Уехал мой милый в чужую страну,

Оставил меня он, ушел на войну.

           Там острые стрелы, горячая кровь,

           И быстро забыл он про нашу любовь.