Сердце пустыни

Но ты не смогла с ней справиться и, более того, Ротгар стал свидетелем вашего поединка! Сомневаюсь, что он снова захочет видеть нас своими гостями. 

Наконец все замолкло, дверь одной из комнат распахнулась, и оттуда вышел дядя Ротгара. Бронислава спряталась за выступом стены, подождав, пока его высокая темная фигура не скроется из виду. Проходя мимо этой двери, она услышала всхлипы и сдавленные проклятья, кажется, беседа с приемным отцом не на шутку расстроила черноволосую вампиршу.

К ужину гости одели свои лучшие наряды.

На столе между блюдами стояли букеты живых роз . За столом кроме гостей были капитан стражи замка Герхард и главный лесничий маркграфа, неразговорчивый мужчина средних лет с длинными темно-русыми волосами, даже в замке не пожелавший снять куртку из замши и меховую шапку, украшенную волчьим хвостом. Мужчины хвастались своими трофеями, женщины восторженно ахали. Бригита в черном парчовом платье с серебристыми узорами вышивки  была пугающе прекрасна и напоминала королеву из старинных легенд. Две девушки из благородных семей, сопровождающиехозяйку Орлиной горы, казались рядом с ней бледными тенями.

Бронислава одела жемчужно- серое платье с голубыми вставками и ,смирившись с тем, что на фоне будущей свекрови выглядит деревенской простушкой, ревниво изучала наряд Хильды. Её недавняя соперница явилась в платье из зеленого шелка, удачно подчеркивающего  оттенок ее глаз. Черные волнистые волосы рассыпались по полуобнаженным плечам, в маленьких аккуратных ушках сверкали золотые серьги с изумрудами.

Ее лицо было бледным и прекрасным, от синяка под глазом не осталось и малейшего следа, вот только на душе остался горький осадок от разговора  с приемным отцом.

Когда блюда на столе почти опустели, а глаза гостей блестели от вина, Бригита вздохнула с притворной грустью: 

- Ну что же за праздник без музыки и песен!

- Это правда! - поддержал ее Штефан, весь вечер не сводящий с вампирши восхищенных глаз. - Но где же взять хорошего менезингера?

- Есть у меня один на примете! - улыбнулась она.

- А уж плох он или хорош, судить вам, дорогие гости!

Она трижды хлопнула в ладоши, и в зале появился Анхель в бархатной красной тунике до колен и такой же шапочке с фазаньим пером. В руках юноша держал лютню. Он поклонился госпоже и ударил по струнам.

Зазвучали строки старинной баллады об охоте на огромного хищного вепря.  У Анхеля оказался прекрасный голос, достаточно сильный, но не грубый, да и на лютне он играл умело.