Сердце пустыни

Он вернул кинжал в ножны и в упор посмотрел на дрожащего араба:

- Если вздумаешь донести на меня, из-под земли достану!

Ханс легко толкнул взмокшего от испуга Измаила на подушки и быстро прошел через черный ход, ведущий на кухню.

 На углях шипело жареное мясо, сладко пахли ароматные золотистые лепешки, сложенные высокой стопкой, в огромном котле дымился горячий кус-кус . Низенький толстяк, чьи спина и грудь были покрыты черной курчавой порослью, был одет лишь шаровары и кожаный фартук на голое тело. Он ловко кромсал овощи огромным тесаком и сыпал  в котел.

Оценив размеры  и остроту кухонной утвари, Ханс решил не рисковать и аккуратно стукнул  повара рукояткой кинжала по макушке. В рукоять был залит свинец, поэтому огромная туша покачнулась и начала падать . С трудом удержав толстяка от падения в кускус,  Ханс уложил его на пол  подальше от плиты.

Не евший ничего со вчерашнего вечера парень чуть не захлебнулся слюной. Он оторвал хороший кусок от обжигающей лепешки и засунул в рот, едва не подавившись.

Сорвав занавеску, закрывающую дверной проем от любопытных глаз и назойливых насекомых, фриз щедро набросал туда лепешек, не забывая прокладывать жареной бараниной. Затем связал концы полотна и с узелком спокойно вышел на задний двор караван сарая.

Глава 5

Вернувшись в их скромное убежище,  он опустил свою добычу на пол и замер, услышал странные хлюпающие звуки. Фриз заглянул за полуразрушенную перегородку и увидел сидящего на полу мальчишку.

Он обхватил руками колени и горько плакал, самозабвенно всхлипывая и тоненько подвывая. 

Ханс присел на корточки и тихо спросил:

- Все так плохо?

Парнишка вздрогнул и поднял голову, испуганно вытаращив на фриза покрасневшие от слез глаза. Концом чалмы он вытер лицо, но губы снова предательски задрожали.

- Да ты верно голодный! - Ханс с жалостью посмотрел на узкие плечи и тонкие запястья. Торопливо развязав узелок, он протянул мальчишке лепешку с мясом. Тот недоверчиво посмотрел на угощение, затем схватил и начал жадно есть.

- Бедняга, несладко тебе пришлось!  - растроганный фриз погладил подростка по тощему плечу и тут же получил звонкую пощечину. Мальчишка выронил остатки лепешки, вскочил и прижался к стене, громко ругаясь на непонятном наречии и даже грозя Хансу худеньким кулачком.

-Ты что? Разве я обидел тебя? - растерянный парень дотронулся до горевшей огнем щеки, рука у мальчишки оказалась неожиданно тяжелая.