Сердце пустыни

Серые глаза  заблестели от счастья  и непрошенных слез:

- Нянюшка, милая, да что же молчишь! Он приехал, ведь это правда, он приехал!?

Катаржина резко помрачнела и погладила девушку по темно-русым густым волосам:

- Да нет, доченька, это сосед наш новый, Вацлав Заболоцкий, племянник старого Януша. И собой хорош, и богат, да чем не жених! А от твоего Райзенхорста ни слуху, не духу! Сгинул уже поди давно в землях этих сарацинских! И как тебя угораздило к нему так намертво сердцем прикипеть?

Бронислава шмыгнула носом:

- Угораздило, нянюшка! Да ведь батюшка сам свое согласие дал, и отца Ротгара хорошо знал.

Братья, говорил, были по оружию!  Зачем же теперь вот так…

- Ох, не знаю я дум господских, мое дело маленькое, нотолько согласие  как не дать, когда сам король за твоего  упыря  просил, сватом быть вызвался. Батюшка твой наверно уже не один раз пожалел, что тебя тогда в Златоград на турнир вывез! Бегала бы по двору с мальчишками и горя не знала…

-Катаржина, миленькая, да ведь  нас судьба еще раньше свела! Или ты не помнишь, годом раньше он к батюшке в гости заезжал.

 

Вручив девчонке снадобье, ведунья усмехнулась, от чего лицо ее сморщилось еще больше:

- Быстро же ты выросла, дочь Штефана Белогорского. Да не таращи свои глазищи, не ведьма я, просто ты на мать похожа, трудно не узнать! Да бежит времечко, как вода в реке, уже и суженый твой на подходе… 

Старуха уставилась в глубокую миску с водой и замерла, разглядывая одной ей понятные картины будущего.

Бронислава попятилась к выходу, прижимая к груди берестяной туесок:

- Ну, я пойду, бабушка! Спасибо за снадобье…

Она выскочила за дверь и с облегчением выдохнула. Ох, хоть и говорят, что Ядвига не ведьма, но в гостях у нее жутковато! Бронислава перекрестилась и понеслась вприпрыжку по сосновому бору. Сминая на бегу черничные кустики и мягко приземляясь на зеленые коврики мха, она торопилась  домой и чуть не врезалась в трех мужиков разбойного вида, преградивших ей дорогу…

Черный конь неторопливо передвигал ноги, похоже, наслаждаясь лесной прогулкой.

Дремавший на его спине  всадник склонил голову на грудь, однако не выпускал из рук поводьев.  На нем был черный кожаный колет, под которым поблескивала тонкая кольчуга, за спиной висел тяжелый меч, у пояса кинжал в потертых ножнах.Маркграф Ротгар фон Райзенхорствозвращался домой после двух  лет службы на фрисландской границе.