Сердце пустыни

Рассерженный громила попытался снова схватить ее, но девица без раздумий полоснула по нему ножом, рукав куртки окрасился красным.  Лохматый схватился за предплечье, стараясь остановить кровь. Белобрысый краснолицый увалень и молодой парнишка с рябым от ветряной оспы лицом с двух сторон двинулись к отважной воительнице. Девушка держала нож перед собой,медленно отступая назад, милое лицовыражало отчаянную решимость.

 Однако рябой вдруг оторвался от земли, беспомощно задергав ногами. Ротгар поднял разбойника за воротник куртки и, раскачав, отшвырнул прочь.

Бедняга сильно ударился о ствол дерева и жалобно заскулил, похоже переломав половину костей.

Лохматый и белобрысый повернулись к незаметно подъехавшему рыцарю, разом забыв о своей жертве.

- Прочь от девушки, грязные скоты!

Лицо воина исказилось от ненависти.  После бесконечных стычек на границе он забыл,  что и в мирной жизни полно негодяев, готовых украсть чужое или обидеть слабого. 

Здоровой рукой лохматый выхватил из-за пояса  небольшой топорик и метнул его в Ротгара, однако промахнулся.

Черный конь всхрапнул и сбил разбойника с ног ударом копыта. Белобрысый кинулся бежать, но недавняя беглянка выскочила наперерез и ловко подставила ему подножку. Ротгар спрыгнул с коня и потыкал носком сапога  притихшего разбойника:

- Прикончить бы вас, и дело с концом,  - но поглядев на отважную девицу, нехотя добавил,  - ладно поживите еще, до виселицы.

Вдвоем с девушкой они крепко связали покалеченных негодяев и оставили у края лесной тропы дожидаться стражников графа Белогорского.

Ротгар успел внимательно разглядеть отважную девчонку, оказавшую достойный отпор наглым разбойникам.

Длинная рубашка из белого льна была чуть ниже колен и считалась обычной одеждой крестьянских девушек. Красивая вышивка на подоле и узорный пояс, украшенный бисером, говорили о хорошем достатке родителей юной амазонки. Тонкая фигурка с маленькой грудью еще была по-детски нескладной, и Ротгар с внезапной злостью  пнул одного из неудавшихся насильников.

Длинные темные волосы, чуть выгоревшие спереди, разметались по плечам, загоревшее лицо украшали свежие царапины от еловых веток, но большие серые глаза под тонкими темными бровями смотрели требовательно и серьезно, а малиновые губы смело улыбались.

Ротгар и сам улыбнулся:

- Как зовут тебя, смелая воительница?

- Славка, господин рыцарь! - бойко ответила девица и улыбнулась, показав белоснежные ровные зубы.