Сердце пустыни

Повседневное однообразие не давало подняться со дна горькому осадку боли и тоски, никому не позволяла она увидеть свои слезы. И вот сегодня этот лед треснул! Ротгар и эта неопытная девочка с дерзким взглядом вдруг напомнили ей о собственной юности, мечтах и надеждах, многим из которых так и не суждено было сбыться.

Неожиданно дверь распахнулась без стука, и в комнату вошел брат ее мужа.

- Что тебе нужно? - неласково поинтересовалась Бригита.

-Ты все такая же,  холодная и прекрасная! - усмехнулся Манфред узкими губами.

-Я          бы мог сказать, что безумно соскучился по твоим прекрасным глазам, и это была бы чистая правда. 

Он с удовлетворением заметил, как в этих  глазах вспыхнули алые искорки гнева, и продолжил:

- Но я просто хочу знать, что взбрело в голову твоему сыну? Он что, хочет перессориться со своими вассалами, оскорбив всех этим нелепым браком? Или эта человеческая простушка - ведьма, что хозяин этого края не может отвести от нее глаз и готов прислуживать за столом?

Бригита со странной жалостью поглядела на гостя:

- Тебе видно незнакомо такое слово, как любовь, Манфред? Он любит ее, к чему говорить о долге и рассудке? Неужели его долг в том, чтобы стать несчастным ради спокойствия своих подданных?

Манфред вдруг шагнул к ней слишком близко и сжал ее руки:

- Ты хорошо знаешь, что именно из-за любви я навсегда потерял Адлерберг, уступив его Конраду!

- Не из-за любви, а из-за похоти! - гневно возразила Бригита, отнимая руки.

- Оскорбил невесту брата нелепым признанием, хотя сам уже был женат! К чему вся эта комедия по поводу брака моего сына? Браки заключаются на небесах! Я думаю, Конрад бы не стал возражать против юной графини Белогорской!

- Конрад… - Манфред кисло усмехнулся. - Брат столько времени провел, защищая земли и жизни этих ничтожеств, что и сам поверил в то, что люди ничуть не хуже нас.

Да, он точно благословил бы этот союз, положив тем самым  начало вырождению и упадку своего рода!

Подумай сама, кого родит эта жалкая девчонка, слабых полукровок! Они уже заранее будут обречены искать себе пару среди людей!

Бригита отошла поближе к окну, опасаясь задохнуться от его ядовитого презрения:

- Не твоя забота, Манфред, нянчить моих будущих внуков! Вырождаются лишь те, кто боится пускать в свой род новую кровь.