Там, высоко-высоко

 

— Вот зачем вы меня приручаете… Говорили, про тапочки… Я думала, шутите… Вы хотите…

Меня вдруг разобрала страшная икота. Я все никак не могла остановиться. Лоран бросился на кухню, принес стакан воды, заставил выпить, а потом крепко прижал к себе.

— Нет, Астра. Никогда в жизни! Есть способ, как спасти всех нас без всяких умерщвлений. И я хочу, чтобы ты помогла мне в этом.

Лоран попросил повременить с расспросами, и я послушалась. В голове царила какая-то каша и отказывалась складываться во что-то связное.

Я несколько раз открывала рот, а потом закрывала, так и не сумев подобрать нужных слов. В это время Лоран отыскал мой теплый плащ, накинул на плечи и вывел из дома. И я покорно шла, так как была настолько опустошена и подавлена, что ничего решать сама не могла. 

Мир перевернулся, и теперь я не знала, что мне делать дальше, куда стремиться, зачем жить. Мне хотелось одновременно плакать и смеяться над собой. Как глупо мечтать стать большим, чем ты сейчас, служа обществу-убийце.

И мертвецы, что угрожают разрушить королевство дьюингов — может, это справедливая кара? Все мои надежды расплатиться с долгами вдруг показались глупыми. Ну, закончу я университет — для чего? Чтобы магонакопители тех, кто уничтожил мой народ, работали лучше? Или для того, чтобы меня убили тоже, когда магии и трупов не будет хватать? 

И все же я поехала с Лораном. Почему? У меня не было объяснения своему поступку. Может, чтобы лучше узнать своего врага.

Или потому что испугалась. Таким беспринципным типам опасно вставать поперек дороги.

Лоран молчал. И пока карета везла нас по ночному городу, ни разу не прервал мои невеселые мысли. Так же молча он помог мне выйти из кареты. Увидев, что она остановилась у дома, что достался Лорану от отца, я хотела возмутиться, но некромант опередил меня:

— Из этой квартиры идет подземный ход в университетское подземелье. Иной раз это очень удобно, так как позволяет без излишней огласки пользоваться склепами в своих целях.

 

Я позволила себя увлечь внутрь. Лоран не обманул. В одном из шкафов прихожей скрывался проход. Мы спустились по деревянной лестнице и оказались в узком земляном коридоре. Когда он закончился тупиком, Лоран нашел рычаг сбоку, и стена раздвинулась, впуская в просторный подземный зал с уже знакомыми колоннами, увитыми гирляндами паутины. Я увидела впереди решетчатый заслон, за которым находился выход на первый этаж.