Эльфийский талисман, повесть о двух городах

На всякий случай знайте – услышав ваше имя, служители храма святого Викушти будут готовы в любое время дня и ночи принять вашу исповедь...

Глава седьмая. Звон копыт серебряный...

– Ну, Аню! Ты порой и скажешь... – выговаривала Ирику подруге получасом позже, спускаясь по сходням на набережную. – Про «ЗвёздноРождённых» такое! Это же ересь! Ты представить не можешь, какая это гнусная, мерзкая, противная всем святым, толкам и учениям ересь...

– А что я такого сказала? – не сдавалась Анечка – Подумаешь, вопрос задала.

Всё время слышу: «этельнэ», «этельнэ», «этельнэ»... Ты, премудрый Илома, учителя...

– Аню! Ты совсем глупенькая? – возмутилась Ирику. – Вся земля – собственность «ЗвёздноРождённых». Все правители, включая папу и прапрабабушку Аройу Рамахи, их вассалы. Разве что папе Высокий Король титул р_а_н_а никак не даёт. А древняя история запрещена – так респати Илома говорит. Книги, в которых описываются события более чем пятисотлетней давности, изымаются из университетов и частных библиотек.

..

– Ой! – при последних словах Анечку прошиб холодный пот. – А нас не накажут?

Ей живо представились судьи инквизиции в чёрных балахонах, подвалы с орудиями пыток, а в завершении – костёр на главной городской площади.

– Да, нет же... – рассмеялась Ирику. – Мы ведь та Кано, кто нас накажет? Сходишь в храм, покаешься, сделаешь вклад, вознесёшь искупительную молитву святому Гунташу, небесному судье, и Крылатой Заступнице. Только ни в коем случае не называй её «Аорему», как говорят простолюдины.

Иначе святая обидится и не станет тебе помогать...

Услышав про обиженную святую, Анечка удивлённо посмотрела на подругу – Ирику вовсе не шутила. Вокруг кипела чужая непонятная жизнь – проводив подруг, сурани-капитан остался на борту, сославшись на некие неотложные дела. Пока они осматривали судно, перед сходнями остановился караван из четырёх запряжённых волами крытых фургонов. Прядая ушами, волы время от времени взмыкивали.

Хозяин каравана, пожилой купец с выпирающим из-под жилета брюшком терпеливо ждал, пока эскорт орнелийской принцессы освободит проезд.

– Аню! Да не переживай ты так... – по-своему поняла заминку подруги Ирику. – Воскуришь, помолишься, дар принесёшь... Пошли, лучше лошадок посмотрим. А то я, знаешь ли, немного засиделась...

– А вот и н-наша сест-трёнка! – послышалось впереди. – Наша умница-р-раумница, наша м-милая капризуля...

Анечка вздрогнула.