Эльфийский талисман, повесть о двух городах

– Она, по всей вероятности, магичка или ведьма, – объяснил Малькааорн. – Эта шкатулка на кончике жезла буквально переполнена тончайшей вероятностной магией, создающей собственное защитное поле. Никогда не видел, чтобы столь тонкие и сложные, к тому же «живые» вероятностные плетения были заключены в столь малую форму...

Красавица-р_а_н_у улыбнулась, увидев на очередной странице большеглазого светловолосого парня с едва наметившейся бородкой. На носу парень носил странное украшение в виде заключённых в оправы тонких, соединённых дужками стёкол.

– Корректирующие зрение линзы, – пояснил Малькааорн. – Просто, но на мой взгляд, крайне неудобно. Их так легко разбить, забыть или потерять. Он, скорее всего, учёный-книжник...

– Как они странно одеты! – удивилась красавица-р_а_н_у, глядя на изображённую на последнем рисунке полненькую девушку в свободной рубахе-безрукавке и короткой юбке, с собранными в «конский хвост» пышными тёмными волосами. – Явно взрослая девушка, а носит детскую юбочку. Они рабы или гномы? Откуда они?

– Просто чужеземцы, – заступился за девушку Малькааорн.

– Госпожа моя, мне нужны эти люди, живыми и невредимыми. Так же мне нужна их самобеглая повозка. И всё, что окажется в ней – вещи, книги... Даже объедки и фляги с вином или пивом. Их будет не трудно найти – они странно одеты, бросаются в глаза и ничего здесь не знают. А ещё... – эльфийский чародей замялся. – У них тоже есть Янтарные Яблоки, о настоящей цене которых они, скорее всего, не догадываются...

– Крохтарийской р_а_н_у не подобает выступать в роли сыщицы, – показала зубки Аройу та Вирми. – Но ты заинтриговал меня, старый плут! Кстати: что такое произошло в ваших палестинах? «Мастера искр» работают в три смены, но эфир переполнен шумом, из которого ничего нельзя понять. Принц Кирмис объявляет Высокую Тревогу и провозглашает себя Верховным Правителем Королевства. Король Кирелис и Владычица Рокаэль прерывают визит в Грозовой Перевал. Высокие Кланы заявляют, что не признают ни Кирелиса, ни Кирмиса.

Огромный пожар, охвативший ваши внутренние области. И, в довершении всего эти, словно свалившиеся с Большой Луны чужеземцы....

– Они не имеют отношения к нашим делам, госпожа моя! – ответил Малькааорн. – Это всего лишь смута, гражданская война. Три века назад подобное имело место в Высоком Закате, ныне настал наш черёд. Или Его Величество Король Кирелис удержит власть – или Приморье и Вехтари узнают нового владыку, Высокого Короля Кирмиса...