Эльфийский талисман, повесть о двух городах

– Их допросили?

– Никто из наших апрали не знал, зачем мы сюда пришли, – успокаивал дядюшку Райнэ. – На Асениль новоприбывших и их повозку видели только воины моей личной полусотни, и то не все. А среди видевших её в Замашье не было тех, первых беглецов...

– Не обольщайся, мой мальчик! – усмехнулся эльфийский чародей. – Кирелис не дурак и знает, откуда берутся Талисманы. Не исключено, что знает и принц Кирмис. Он – не наш наивный дурачок, отец мог многое ему рассказать...

– Хэ, дядюшка! – рассмеялся Райнэ.

– Будь это так, «ЗвёздноРождённые» давно бы уже обшаривали долину Веха, вместо того, чтобы дохнуть от голода и резать друг друга. И, как бы то ни было, повозка-то наша!..

Узкая тропинка шла через лес, вверх по отлогому склону. Деревья смыкались над головой, плети плюща колыхались на летнем ветерке, копыта коней то и дело ударяли о скрытый в траве камень. Пересевший из кареты в седло Малькааорн с удивлением смотрел на густые заросли.

– Никогда бы не подумал, что новоприбывшие сумели здесь проехать, – недовольно пробурчал он.

– А они здесь и не проезжали, – ответил Райнэ. – Это я проехал. Они двигались по дороге, вдоль Вильсавы от замка Арнити... Кстати, дядюшка – ты ведь должен помнить Арнити...

– Лично не знал, – отрезал эльфийский чародей. – Но в чём ты прав, мой мальчик – слышал о нём много...

– Ну, ещё бы! – усмехнулся правнучатый племянник. – Человек, апрали – и один из сильнейших магов-райса. Его ваш Кирелис принимал, как почётного гостя. И наш Киринвэ тоже.

..

– Ты не ответил на мой вопрос, мой мальчик! – возразил Малькааорн. – Как бы велик ни был Арнити, сам он давно мёртв, а его владение разорено. Ни он, ни его искусство нам не поможет...

– Вот тут ты и ошибаешься, – рассмеялся Райнэ. – Если бы ты знал, дядюшка, как ты ошибаешься. Именно Арнити нам и помог. Вернее, не столько Арнити, сколько его несостоявшаяся столица...

– Объясни! – потребовал эльфийский чародей.

– Изволь, – согласился Райнэ. – На тракте новоприбывших нет, в чём мы с тобой прекрасно убедились.

В Крохтари, под скипетр прекрасной Аройу Рамахи они не прибывали, в Королевство Приморских Эльфов не возвращались. Знал бы ты, дядюшка, как рисковал я, возвращаясь туда. Так и так выходит, что где-то они свернули. А на всём Старом Закатном Тракте есть только одно место, где с него можно свернуть...

– От замка Арнити нет других дорог, – заметил Малькааорн.

– На самом деле есть, – усмехнулся усыновлённый правнучатый племянник.