Рожденная царствовать (книга 1, "Крушение идеалов")

 

Обернувшись на новый голос, учитель увидел девушку, стоявшую в проеме двери, ведущей вглубь дома. 

Он поклонился: 

- Добрый вечер. Кто вы, как мне к вам обращаться? 

- Я – хозяйка этого имения. Местность наша называется Хион. Зовут меня Регина. Проходите в дом. Эй, Флавия, поставь греть воду для купели! – крикнула она в глубины дома. 

Для начала путников усадили в главном зале у очага. 

Учитель сказал: 

- Я – Мелет, наставник. А это Элим, мой ученик. Непогода застала нас так внезапно, что мы не успели позаботиться о ночлеге.

Пришлось положиться на лошадей. Они и вывели нас к вашему имению. 

Девушка кивнула: 

- Вы правильно поступили. Лошади не подвели, молодцы. Их сейчас почистят, напоят, зададут корм. О них не беспокойтесь. Меня больше волнует ваш ученик. Кажется, он в бреду? 

- Да, он нездоров. Мы очень замерзли, долго ехали под ледяным дождем. 

- Флавия, вода согрелась? – крикнула Регина в другую комнату. 

Оттуда донеслось: 

- Да, госпожа, уже горячая! 

- Наливай купель.

А вы, господин учитель, помогите своему ученику принять ванну. Так он быстрее согреется. А я пока распоряжусь приготовить вам постели и ужин. Вы когда в последний раз ели? 

- Сегодня утром. Благодарю вас, вы очень добры к нам, незнакомым путникам. Бог благословит вас за эту милость. 

- Вы тоже можете потом погреться в теплой воде. И отдайте ваше платье слугам, они его высушат и почистят. А для вас мы найдем другую одежду. 

Остаток вечера и начало ночи прошли в хлопотах: путников согрели, переодели, разместили на ночлег.

Мелет поужинал плотно, а больной юноша есть не мог. Его с трудом напоили горячим бульоном и оставили спать. 

Глава 2

На следующее утро стало ясно, что путники не могут двигаться дальше: Элим метался в жару, и Мелету оставалось только просить хозяйку позволить им остаться подольше. 

Регина ответила: 

- Да я и не собиралась выставлять вас за дверь. Конечно, надо дождаться, пока ваш ученик поправится.

Оставайтесь здесь столько, сколько нужно. А где ваш дом? 

Мелет вздохнул: 

- У нас, по сути, нет дома. Элим – юноша благородного происхождения, но рано остался сиротой. А сиротская доля незавидная... Злые и жадные родственники выгнали его с родовых земель. Правда, иногда дают нам деньги, чтобы уж совсем не считаться бесчестными. Но на этом их помощь заканчивается. Больше они ничего для парня делать не хотят. Ему нигде не рады.