Рожденная царствовать (книга 1, "Крушение идеалов")

Что мешало его отцу сделать так же? 

- Ничего не мешало. Но любовниц у Полиена всегда было с избытком, а вот самую любимую, самую дорогую его сердцу он хотел видеть женой. И наследников хотел именно от нее. И тут случилось пренеприятное происшествие: как-то раз Полиен отправился осматривать крепостные стены, и почему-то прихватил с собой жену, мать Элима. Слуг с собой не взял. И надо же было случиться такой неприятности: жена не удержалась на стене и упала вниз с большой высоты. Разбилась насмерть.

Как сказал Полиен – у нее внезапно от высоты закружилась голова. Конечно, все понимали, что это он ее столкнул, но свидетелей не было, а обвинять голословно самого герцога – кто же осмелится? Вот таким образом Полиен свою главную проблему решил. Даже не выждав положенный траур, тут же женился на любовнице. 

Регина спросила помертвевшими губами: 

- А что после этого стало с Элимом? 

- Ничего. Мальчиком, как и раньше, занимались воспитатели, слуги. Отец им по-прежнему не интересовался.

 

- Странно, что он не избавился от него тоже... 

- Да, удивительно. Может, вообще забыл о нем. Или планировал избавиться позже. Или решил придержать его на всякий случай. А может, просто потому, что уже заранее решил в обход первенца назначить своим наследником кого-то из детей новой жены. В общем, Элим остался жить. 

- Новая жена не смогла полюбить чужого ребенка? 

- Она и не собиралась. Если уж родной отец не интересовался отпрыском, зачем было интересоваться ей? Тем более она, как любая мать, собиралась заботиться о благополучии своих собственных детей.

 

- Так у Элима есть братья? Или только сестры, которые не могут наследовать герцогский титул? 

Мелет предостерегающе поднял ладонь: 

- Всё по порядку. Итак, Полиен снова женился. Скоро стало известно, что новая герцогиня ждет ребенка. Полиен был на седьмом небе от счастья! Элим по-прежнему был изгоем, зато слуги докладывали мальчику регулярно, что новая герцогиня живет как в раю, муж с нее пылинки сдувает, а скоро она родит ребенка, которого Полиен назначит своим официальным наследником, совершенно не считаясь с правом первородства Элима.

Вы можете себе представить, что творилось в душе несчастного мальчика? Отец никогда его не любил, а в итоге вообще решил отодвинуть на задний план. Мать – единственный для него родной человек – умерла, и все понимали, кто в этом виноват.