Рожденная царствовать (книга 1, "Крушение идеалов")

 

- Но когда моя подруга Магда рассказала, что старый герцог при смерти и ждут приезда наследника, уже ведь можно было не таиться? 

- Что вы, госпожа! Тогда стало еще опаснее! Да и вряд ли бы ему поверили... 

- Я бы поверила. 

- Это сейчас, когда вы узнали все обстоятельства... А тогда? Вы приютили по доброте душевной двух странников... 

Регина перебила: 

- Кстати, почему вы сами сказали неправду? Что Элим – сирота, живущий на пожертвования дальней родни... 

- Я сказал почти правду.

Мать умерла, отец просто вычеркнул его из своей жизни, изредка подбрасывая небольшие суммы, чтобы мы не умерли с голоду. А скорее – чтобы не вздумали вернуться в резиденцию. 

- Господин Мелет, я могу понять мотивы Элима. Но как вы могли так легко меня обманывать? 

- А что же я мог поделать? – развел руками наставник. – Я был вынужден рассказывать придуманную историю, потому что правду сказать не мог. Не имел права. 

- Поэтому вы придумали следующую историю? Что Элиму срочно надо ехать сюда, в Миладу, и попытаться поступить на службу к новому герцогу? 

- Да.

Как бы еще мы могли объяснить свой столь поспешный отъезд, причем именно в направлении Милады? 

- Прекрасно. У вас для любой лжи, даже самой чудовищной, есть логическое объяснение. А то, что вы просто-напросто обманули доверчивых женщин, одна из которых предоставила вам кров, а вторая отвела наследника от края могилы, – это так, ерунда, обычное дело. Так-то вы ведете свои дела... 

- Моя задача была – сохранить Элима любой ценой.

Вот я и делал, что мог. И сейчас хочу ему помочь. А вы, моя добрая госпожа, так и не оставили надежду видеть Элима своим супругом? 

Она спокойно посмотрела ему в глаза: 

- До сегодняшнего дня это было моей мечтой. Но сегодня Элим сам убил эту мечту. Больше я не хочу об этом ни думать, ни говорить. 

- Посмотрите на это с другой стороны. Нужен ли вам муж с родовым проклятием? 

- Я ведь уже ответила: больше не хочу об этом говорить. И общаться с Элимом тоже не хочу.

 

- Поэтому ушли с оммажа, не принеся присягу? 

- Да. Поняла, что такой сюзерен мне не нужен. 

- А разве есть другой вариант? – пораженно спросил Мелет. 

- Да, вы правы. Другого варианта нет. Но чем такой сюзерен, как Элим, так лучше вообще никакого. 

- Но... как же вы будете жить? У вас нет мужа, нет отца, вы в одиночку управляете имением. Кто же вас защитит?.. 

- Защитит от чего? 

- Ну, мало ли...