Рожденная царствовать (книга 1, "Крушение идеалов")

 

Он молча выполнил ее просьбу. Регина подошла, выглянула. Няня говорила, что нельзя хворь сбрасывать на растения. Лучше бы в камин, в огонь. Но в этой комнате камина не было. А под окном ничего не росло. Значит, хворь ничему не навредит. И кстати, ее дождь смоет.  Невозможно дальше держать в руках эту липкую гадость... 

Перегнувшись через подоконник, она бросила вниз серый клубок, который видела только она, и попросила: 

- Вы можете полить мне на руки? 

Пожав плечами, он взял кувшин: 

- Вода здесь вчерашняя, свежей еще не налили.

Ничего? 

- Нормально. Главное – руки отмыть. 

Он поливал тонкой струйкой, а она оттирала с ладоней липкую серость, пока не почувствовала, что руки уже чистые. Тогда только глубоко вздохнула и улыбнулась: 

- Ну вот, ничего нет. Спасибо за помощь. 

Русоволосый снова поднял брови и хмыкнул: 

- Мне?.. Это вам спасибо за помощь! Я никогда еще в дождливую погоду не чувствовал себя так хорошо, как сейчас. Вы просто спасли мой день! Чем я могу вас отблагодарить? 

Она помяласьи сказала тихо: 

- Мне бы надо попасть к королю.

.. Это можно устроить? К кому с этим обратиться? 

Он задумался: 

- Аудиенции расписаны на месяц вперед... 

- Но я не могу ждать так долго! У меня очень срочное дело! 

- Какого характера ваше дело? 

Она снова замялась: 

- Личного характера. Касается моего имения. 

Больше ничего объяснять не стала. Еще не хватало, чтобы судачить начали... Король ей, скорее всего, откажет.

А вот слухи бегут быстро. И как тогда пережить такой позор?.. 

- Я понимаю, что от вас мало что зависит. Просто скажите, кто ведает расписанием аудиенций. 

- Вот как раз я и ведаю. Вы обратились по адресу. Я – Арий. Личный секретарь короля. 

Девушка ахнула: 

- Правда? Вот это удача! Но... Если вы говорите, что всё расписано на месяц вперед... Что мне делать? 

- Для начала – представьтесь. Как вас зовут? 

- Регина. 

- Знаете что, Регина? Услуга за услугу.

Вы помогли мне, а я помогу вам. Во всяком случае, попробую. Его величество очень ответственно относится к своим обязанностям. Приходит всегда за час-полтора до начала аудиенций, и мы с ним тщательно просматриваем все вопросы, с которыми люди записываются на прием. Если вы обещаете, что ваш вопрос не растянется на целый час, я могу вас впустить перед всеми. Без очереди. И потом выведу через потайную дверь, чтобы очередь из вельмож не возмутилась.