Лесная колдунья

Но боевики по-прежнему спускались с гор, устраивали засады на дорогах и диверсии. Теперь часто говорят, будто война красива только в кино, где главные персонажи неуязвимы, а враги погибают от твёрдой руки неустрашимых, справедливых героев. В жизни всё гораздо страшнее – грязь, кровь, интриги наделённых властью бандитов и «случайные» жертвы. 

 Спустя два года стараниями отца Влада перевели военным специалистом на Ближний восток. И снова всё то же самое, смерть и интриги. Влад старался об этом не думать, просто выполнял приказы, умело и точно, как машина, несущая смерть.

Товарищи молодого капитана гибли один за другим, кто-то в бою, а кто-то нелепо и страшно в плену у религиозных фанатиков. Окровавленные останки жертв боевиков вызывали у новичков панику и тошнотворный ужас. Любое человеческое существо, даже профессиональный солдат, по роду деятельности подготовленный к преждевременной смерти, хочет жить. 

 При налёте на арабскую деревушку, где держало оборону подразделение, к которому был приписан Влад, капитана тяжело ранили.

Он провалялся в госпитале полтора месяца, а потом получил приглашение отца навестить его в Москве. Влад догадался, что дальновидный, расчётливый родитель надеется использовать сына в каких-то своих делах. 

***

Внешность и манеры отца, которого Влад не видел довольно долго, неприятно поразили молодого капитана. Отец дослужился до генерала и был по-прежнему красив, правда, ранее спортивную фигуру портило наметившееся брюшко, на лице появились неглубокие морщины, а в волосах седина.

Зато голос его приобрёл уверенные интонации хозяина жизни, поведением отец теперь напоминал сытого кота, разжиревшего на краденой сметане.

 Покровительственно похлопывая сына по спине, генерал туманно намекнул на открывающиеся молодому капитану блестящие перспективы, конечно, если тот проявит достаточно уважения и усердия. Впервые Влад почувствовал подспудное отвращение к человеку, которым ранее гордился.

 Влад временно разместился в роскошной доме отца, расположенном в пригороде Москвы. Новой жене генерала – эффектной молоденькой бабёнке, дочке богатого бизнесмена, появление пасынка сначала не понравилось. Немного погодя, приглядевшись к Владу, она радикально изменила к нему отношение. Однажды, когда отца не было дома, дамочка без лишних комментариев предложила ему с ней переспать. Влад отказался, тактично и твёрдо.