Пять хвостов кицунэ

Чтение стихов перемежалось короткими сценками с актёрами и куклами.

Для нас поставили отдельную скамью слева от сцены, и всё было прекрасно видно.

Я шла девятой. Молодой паренёк передо мной представил ссору влюблённых. Одна половина лица у него была в женском гриме, другая — в суровом мужском, полкостюма — нежное кимоно, вторая часть — накидка и хакама. Он так мастерски изображал обоих, разворачиваясь туда и сюда, что зрители покатывались со смеху.

У меня на глазах аж слёзы от хохота выступили.

Провожали актёра овациями и долго не хотели отпускать.

Наконец, распорядитель махнул мне. Пора, поднимайся. Я выдохнула и пошла.

Множество глаз, устремлённых на меня. Я одна на сцене.

На мгновение потерялась среди лиц, но зацепилась за взгляд Юкио-сама. Тёплый. Наполняющий уверенностью. Хранитель кивнул мне, подбадривая.

— Я Вада Хикари. Эти стихи посвящаются вам. Жителям прекрасной Долины.

***

Сегодня должна была выступать Хикари. Юкио наблюдал за девушкой украдкой. Волнуется ли. Она держала на коленях свиток и время от времени сжимала его.

Наконец, Хикари встала и пошла на сцену. Хрупкая фигурка на огромном помосте.

Она обвела взглядом собравшихся и остановилась на нём. Юкио улыбнулся. У тебя всё получится, малышка. Давай!

— Этими строчками я хочу выразить переполняющее меня чувство признательности и любви.

Девушка поклонилась.

Долина весны.Лепесток на ладони.Драгоценный дар.

Пронзительный звукСреди ярмарки шумной.Бива готова.

Тук-тук день за днём.Молоточки распелись,Рисуя волну.

Счастье для носаВ лавке мастера Хиро.Палочки в руках —Аромат дальних земель.Где ещё побываю?

Мазок за мазком рождался портрет Долины.

Юноша с макомНа мосту поцелуев.Любимую ждёт.

Ёкан цветочныйна тарелочке тонкой.Сладкий вкус детства.

Выбрать не можетткань для юкаты жена.Все так хороши!

Цветок в волосахраспустился, алея.Щедрый подарок.

Голос Хикари окреп. А зрители гудели: «Да, так и есть. Хорошо подмечено! Как она, а!? А это о тебе, Киоши!..»

Множество коротких строчек и ярких картинок, из которых складывалась здешняя жизнь.

Темно. Глубокая ночь.Фонари засыпают.Гости уходят,чтоб вернуться однаждыв Долину весны.

Хикари замолчала и поклонилась.

***

Я сжимала свиток и не отрывала глаз от пола. Дощатый, покрытый лаком.

Зрители молчали. Не понравилось?

И тут меня оглушило криками. «Молодец! Ещё! Хикари! Хикари!»

Я разогнулась.

Кацу-сама улыбался, как и его отец. И Юкио-сама тоже. Госпожа Аки смотрела оценивающе.