Пять хвостов кицунэ

Я вцепилась в одеяло и охнула от боли.

Он рванулся ко мне, желая поддержать, но опустил руки, понимая, что сделает только хуже. Сердце колотилось, как после долгого бега.

— Хикари, — Юкио-сама посмотрел в мои испуганные глаза, — ты мне доверяешь?

Доверяю ли?

Я вспомнила наши прогулки, слова ободрения, которые помогли наконец-то почувствовать себя собой — живущей, действующей, а не бессильно созерцающей. Цветы на пороге. Сладости. Стихи. Мой портрет. Меч бури в крепкой ладони, спасший мне жизнь.

— Д-да... Да, Юкио-сама.

Хранитель не сделает ничего плохого. Я ему верила.

Мазь жгла. Пальцы касались кожи осторожно. Движения были почти невесомыми. Я расслабилась и медленно проваливалась в дрёму.

— Мне нужно идти. Хаяте посидит с тобой.

Я почувствовала губы на лбу.

— Отдыхай, любимая.

Какой хороший сон!

Глава двадцать вторая

Шёпот родника.Что-то сказать мне хочетнегромкий голос.

Часы пробили девять раз. Полдень.

Хранители собрались в малом зале, защищённом от глаз и ушей посторонних.

Последним появился Кьюби в лисьем облике. В этой форме он вызывал благоговение. Золотисто-белый лис был в два раза выше Райдена. Девять хвостов сияли, как солнце. Хранители поклонились.

— Кьюби-доно.

— Отец, — произнесла Аки.

— И когда вы собирались мне сообщить? — низкий голос был полон гнева.

— Ситуация под контролем, сенсей, — ещё глубже склонился Юкио.

— ПОД КОНТРОЛЕМ? — сила сбивала Хранителей с ног. — Жалкие попытки бороться с последствиями. Вычерпывание воды из дырявой лодки! Кто-то из вас в курсе, что творится в храмах людей? СЛЕПЫЕ ИДИОТЫ! Если не исправите ситуацию, весь урожай погибнет.

Его и так немного осталось. Людей ждёт голод. Инари не простит такого.

Из ноздрей Кьюби повалил дым. Хвосты занялись пламенем.

— Один позволил украсть жемчужину да ещё и от подарка Богини думает отказаться, другой доверенные ему святые вещи не бережёт, заходи — бери кто хочет. «Якан притихли. Всё спокойно». А что в людских святилищах вместо храмовых лис половина чёрных под иллюзией ходит, он ведать не ведает, — голос Хранителя сочился ядом.

— Третий просчитывает всё наперёд и не замечает, что под носом творится. А четвёртая сопоставить отчёты не в силах. Поправки к брачному договору ей, видите ли, важнее. Вы уже не малолетние щенки! ХВОСТЫ В РУКИ И ЗА ДЕЛО! Пока не стало поздно.

Хранитель Священной горы исчез. В воздухе повис запах дыма и гнева.

— Как в юность вернулся. Аж соскучился. Лет десять нас так не отчитывали, — сказал Райден.